El viernes por la mañana, mientras se desarrollaban las últimas clases de la semana, estudiantes presas del pánico comenzaron a salir en tropel de una prestigiosa escuela en las afueras de Bangkok.
Según la policía, un chico de 14 años abrió fuego en el interior de la escuela Debsirin, en Nonthaburi, en las afueras de la capital tailandesa.
«Estaba de pie frente a la maestra cuando le dispararon», cuenta a la BBC una alumna de séptimo grado visiblemente afectada, cerca de la entrada de la escuela. «Estaba hablando conmigo cuando apareció el pistolero».
Aún con su uniforme puesto y acompañada por su madre, explica cómo el tirador fue recorriendo habitación por habitación.
Según la policía, mató a cinco profesores e hirió a más de una docena de personas, entre ellas alumnos, antes de suicidarse. Anteriormente, había asesinado a tiros a sus abuelos.
«Tuve que saltar la valla del colegio para escapar con otros amigos», continúa la chica, cuyo nombre la BBC no ha revelado.
Su madre dice que la niña pensó que iba a morir. «[Ella dijo] ‘Pensé que nunca volvería a verte'».
A pocos metros de las puertas de la escuela, los paramédicos subían a los heridos a las ambulancias y los trasladaban rápidamente al hospital, mientras la multitud se abrazaba y lloraba.
Un estudiante de 18 años declaró a Reuters que inicialmente pensó que estaban explotando petardos.
«Al principio no pensé que fuera un arma», dijo. «Se oyeron muchos disparos: bang bang bang. Luego se hizo el silencio. Y después volvió a empezar».
ReutersEste es el tiroteo masivo más mortífero en Tailandia en años, y el segundo en una escuela este año.
En febrero, un director de escuela y una alumna fueron tiroteados por un hombre armado de 18 años durante un asedio a una escuela en el sur de Tailandia.
Hace cuatro años, un residente de 34 años de la provincia oriental de Nong Bua Lamphu mató a 37 personas, la mayoría niños en edad preescolar, en un tiroteo y apuñalamiento en una guardería.
Estos crímenes han reavivado el debate sobre el control de armas en el país.
Si bien existen restricciones a la posesión de armas en Tailandia, las personas aún pueden adquirirlas, legal o ilegalmente, con relativa facilidad.
Tailandia tiene una de las tasas de posesión de armas más altas del sudeste asiático, y no está claro si las autoridades han tomado alguna medida significativa para frenar la delincuencia con armas de fuego en medio de la creciente preocupación.
«Esto no debería haber sucedido», dijo a los periodistas el novio de una de las profesoras asesinadas, visiblemente angustiado y tratando de contener las lágrimas.
La investigación se encuentra en sus primeras etapas y la policía no ha dicho nada sobre el móvil del crimen.
Han afirmado creer que la pistola de 9 mm que utilizó el tirador pertenece a su abuelo, que era profesor, pero poco más.
Otros están completando la información. Un profesor de la escuela ha dicho que el autor del tiroteo era un buen estudiante, no agresivo y con buenas calificaciones, y las autoridades educativas lo han descrito como un ávido jugador de videojuegos.
Pero está claro que las autoridades tendrán que responder a muchas preguntas en los próximos días, muchas de ellas sobre qué cambios debe provocar este delito.
Un líder de la oposición ha pedido a las autoridades tailandesas que revisen las medidas de control de armas del país.
«Un acto de violencia en una institución educativa, que debería ser uno de los lugares más seguros de nuestra sociedad, sirve como un crudo recordatorio para que la sociedad tailandesa revise seria y sistemáticamente las medidas de control de armas», escribió Natthaphong Ruengpanyawut, líder del Partido Popular, en una publicación de Facebook tras el tiroteo.