Los líderes de los cinco ayuntamientos de West Yorkshire votarán sobre los planes para invertir otros 90 millones de libras en una flota de autobuses eléctricos de propiedad pública.
La Autoridad Combinada de West Yorkshire (WYCA) aprobó un depósito de 30 millones de libras esterlinas para comenzar la producción de 193 vehículos de cero emisiones el pasado mes de octubre.
Los autobuses estarán concesionados, pero las tarifas, las rutas y los horarios serán establecidos por la autoridad competente como parte de su red Weaver.
De aprobarse, los 90 millones de libras financiarán el resto de la flota, así como la posible adquisición de 63 vehículos adicionales. Brabin declaró: «Esta inversión demuestra nuestro compromiso con la construcción de un West Yorkshire mejor conectado, con una red de autobuses preparada para el futuro».
El alcalde confirmó el mes pasado en el programa «Message the Mayor» de BBC Radio Leeds que la nueva flota de vehículos contaría con aire acondicionado.
Ella dijo: «Los nuevos tendrán aire acondicionado.»
«Sin embargo, por supuesto, tomaremos una flota de los operadores de autobuses [existentes]. Habrá un proceso de transición.»
Dijo que algunos vehículos más antiguos se reutilizarían para Weaver, pero que la flota «se electrificaría por completo en los próximos años».
Los nuevos autobuses están siendo fabricados por la empresa Wrightbus, con sede en Irlanda del Norte.
Brabin declaró: «En estos momentos, docenas de autobuses eléctricos de última generación se encuentran en la línea de producción, mientras que se sigue trabajando para que los depósitos y las instalaciones pasen a estar bajo control público.»
«La red de autobuses Weaver Network y sus autobuses serán el orgullo de West Yorkshire.»
La Red Weaver es la nueva red de transporte integrada de la región, cuyo objetivo es unificar autobuses, trenes, un sistema de transporte público (tranvías), peatones, sillas de ruedas y bicicletas bajo un mismo nombre.
WYCA ha iniciado un proceso para seleccionar a los operadores que gestionarán los servicios de autobús en su nombre.
Se prevé que la primera fase de la red de autobuses franquiciada esté operativa en mayo de 2027 e incluirá autobuses que operarán principalmente en Kirklees, Dewsbury, Huddersfield y algunas zonas de Leeds.
La segunda fase incluirá servicios que cubrirán principalmente las cinco ciudades (Castleford, Featherstone, Knottingley, Pontefract y Normanton), partes de Leeds y Wakefield, y se espera que esté operativa a principios de 2028.
WYCA espera que la cadena obtenga la franquicia completa a finales de ese mismo año.
El resto de West Yorkshire, incluyendo Bradford, Calderdale y partes de Wakefield, se incluirá en la tercera ronda.