Un antiguo edificio de una escuela de arte en Wolverhampton, construido para conmemorar el jubileo de diamante de la reina Victoria en 1897, podría convertirse en un mercado gastronómico y un centro educativo.
El edificio Victoria de Bilston, que lleva casi tres décadas vacío, podría convertirse en un «destino mixto de gastronomía, ocio, comunidad y cultura», según los planes presentados al ayuntamiento.
En 2011 se aprobaron propuestas para convertir el terreno en una residencia de ancianos, y en 2009 y 2013 se aprobaron planes para demoler partes y construir apartamentos, pero los proyectos no llegaron a materializarse.
El nuevo proyecto estaba «orientado a la preservación del patrimonio y centrado en la regeneración», declaró la promotora Victoria Mount Pleasant, solicitante del proyecto.
Los planes para el edificio, que se vendió en subasta por 550.000 libras esterlinas en 2023, incluyen un centro educativo para mayores de 16 años, un mercado gastronómico con espacio para 16 vendedores y un gimnasio.
Según un comunicado del promotor incluido en la solicitud, el complejo gastronómico ofrecería oportunidades para «eventos comunitarios, colaboraciones y celebraciones culturales».
Según el comunicado, el lugar «sería un espacio que celebra la diversidad cultural a través de la comida, las experiencias y los espacios compartidos, reflejando la rica mezcla de comunidades que hacen que la zona sea única».
‘Preservar el carácter’
El promotor afirmó que el proyecto tenía como objetivo ofrecer «sabores de todo el mundo junto con negocios locales y familiares, comerciantes independientes y conceptos efímeros innovadores».
Añadió: «Nuestra ambición es preservar el carácter y el patrimonio del edificio, al tiempo que creamos un espacio que beneficie a las generaciones futuras.»
«Consideramos que convertir un monumento tan significativo e influyente en otro bloque de apartamentos no haría justicia a su historia ni a su potencial.»
El edificio abrió sus puertas como las Escuelas Técnicas, Científicas y Artísticas de Bilston en 1897.
Fue ampliado en la década de 1950, posteriormente fue anexado por el Bilston Community College en la década de 1960 y permaneció en uso hasta su cierre en 1999.
Esta noticia fue recopilada por el Servicio de Información sobre la Democracia Local, que cubre los ayuntamientos y otras organizaciones de servicio público.