John Terry ha pedido a Xabi Alonso que abandone el marcaje zonal en las jugadas a balón parado después de que el club continuara con su decepcionante inicio de temporada con una dura derrota por 3-0 a manos del Brentford .
El Chelsea llega al parón internacional sumido en la décima posición de la Premier League, tras haber conseguido tan solo siete puntos en sus cinco primeros partidos.
La derrota sufrida el viernes por la noche en el Gtech Community Stadium significa que los Blues acumulan tres partidos sin ganar en la máxima categoría del fútbol inglés, y aún no han logrado mantener su portería a cero en ningún encuentro.
Tras un verano de grandes inversiones en Stamford Bridge, la afición había recuperado el optimismo, pero los gigantes del oeste de Londres ahora tendrán que esperar tres semanas antes de poder enmendar sus errores.
La noticia de que la estrella Cole Palmer ha sufrido otra «pequeña lesión», que ha obligado al delantero a retirarse de la selección inglesa , no hará mucho por disipar el pesimismo y la desesperanza en esta fase inicial de la campaña.
Los hombres de Alonso buscarán volver a la senda de la victoria cuando regresen a la acción el 10 de octubre en casa contra el Bournemouth , que ha tenido un comienzo igualmente desfavorable en la Premier League.
Casualmente, Chelsea y Bournemouth son los dos equipos que más problemas han tenido al defenderse en situaciones de balón parado desde el comienzo de la temporada pasada, encajando 23 goles cada uno en liga a partir de jugadas a balón parado.
Después de que los Blues volvieran a sufrir en esta área contra el Brentford, el ex capitán del Chelsea, Terry, dijo en su canal de YouTube : «Soy un poco de la vieja escuela, me gusta el hombre por hombre. No me gusta este marcaje zonal, marcaje frontal.
Creo que el Brentford salió en el descanso y se dio cuenta de que estábamos expuestos en el segundo palo y que nuestros jugadores más pequeños estaban marcando a sus jugadores más grandes con tanta eficacia que estábamos permitiendo que el Brentford ganara esos duelos aéreos.
‘[Valentin] Barco nunca ganará esos duelos aéreos. Podrías meter 100 balones en el área y no le ganaría a Jannik Schuster, absolutamente ninguna posibilidad.
‘Pero cuando eso sucede, nadie sabe a quién está marcando una vez que el balón pasa por encima de esos jugadores que juegan en el primer palo en ese espacio.
Repito, no me gusta este marcaje zonal. Sé que prácticamente todos los equipos lo hacen, pero los jugadores no asumen ninguna responsabilidad.
‘Para mí, hay que asumir la responsabilidad. Quienquiera que esté marcando a Jaidon Anthony viene en el descanso o después del partido, levanta las manos y dice: «Lo siento, chicos, ese era mi hombre y lo perdí».
«En cuanto el balón pase por encima de tu cabeza en el espacio del primer palo, si estás marcando a Anthony, tu atención debe seguir centrada en él. Otro jugador se encargará de ese balón largo que va hacia el segundo palo».
Terry añadió: «Por eso me encanta la responsabilidad de marcar a un jugador».
«No me gusta el marcaje zonal ni que los centrocampistas más pequeños marquen a los centrales corpulentos.»
«Prefiero que nuestros mejores cabeceadores compitan en el segundo palo, ganando esos duelos aéreos y dominando nuestra área.»
El Chelsea acumula ya 21 partidos sin mantener su portería a cero en la Premier League, habiendo recibido un total de 72 disparos a puerta en la máxima categoría esta temporada.
«Realmente no es suficiente», continuó Terry.
«Cuando uno empieza a analizar las estadísticas y las cifras, resulta realmente inaceptable desde nuestro punto de vista, y es algo en lo que tenemos que mejorar.»
«Sé que se acerca el parón internacional y que el entrenador tiene a muchos jugadores fuera, pero también es una oportunidad para que los jugadores descansen y se recuperen.»
«Estamos atravesando un momento difícil y, sin duda, lo estamos viviendo ahora mismo.»
‘Pero cuando uno atraviesa estos momentos difíciles, creo que lo mejor es decir: «JT, tú lo estás marcando, es tu responsabilidad y si anota, no mires a tu alrededor en el vestuario», y creo que hay que volver a lo básico.
‘Háganlo bien, sean agresivos en esos primeros cabezazos. No permitan que Brentford, Arsenal o cualquier otro equipo contra el que hayamos perdido, en esos primeros contactos, no permitan que esos equipos consigan esos primeros cabezazos y simplemente los devuelvan libremente al área para que alguien los cabecee a la red vacía, eso me frustra mucho.’
Al margen de la negatividad que rodea al Chelsea esta temporada, Terry se mostró encantado de ver a Mahdi Nicoll-Jazuli debutar con el primer equipo como suplente en los últimos minutos del partido contra el Brentford.
«Lo positivo desde la perspectiva de la cantera es que Mahdi debutó como titular. ¡Qué gran jugador llegará a ser este chico!», declaró el exdefensor de la selección inglesa.
En las últimas semanas hemos visto a Reggie Watson debutar con el primer equipo y ahora Mahdi también ha debutado con el primer equipo.
Lo ideal habría sido que entrara en un partido que estuviéramos ganando, pero desde la perspectiva de la cantera es una noticia muy positiva y transmite muy buenas vibraciones en toda la academia.
«Esto les da a otros jugadores la convicción de que hay oportunidades ahí fuera.»
«Si seguimos rindiendo como lo estamos haciendo, creo que el entrenador tendrá la valentía de darles la oportunidad a nuestros jóvenes y confiar en que lo harán bien, porque tenemos jugadores de gran calidad en el equipo.»