Albrighton, en Shropshire, tiene todas las características de un típico pueblo rural grande de Inglaterra.
Cuenta con un popular centro comunitario, un club de críquet, una plaza central y un consejo parroquial. Los terrenos que rodean su perímetro son casi en su totalidad campos, excepto en su extremo occidental, donde existe una base de la RAF desde la década de 1930.
Hasta hace poco, casi nadie que viviera en Albrighton habría considerado que este asentamiento del siglo VI fuera lo suficientemente grande como para ser un pueblo. Pero eso ha cambiado.
Referirse a Albrighton como «un pueblo» delante de algunos de sus residentes podría acarrear una reprimenda, especialmente por parte de miembros de un grupo activista que lucha fervientemente contra la construcción de 800 viviendas en terrenos colindantes protegidos.
Algunos de los antiguos carteles y pancartas de campaña del grupo, colocados cerca de cruces de carreteras importantes de la zona, en los que se describía a Albrighton como un «pueblo», han sido retirados o se ha cubierto la palabra.
Y eso se debe a que la forma en que se considere Albrighton, de acuerdo con la nueva política y las directrices de planificación, podría determinar si el controvertido complejo residencial se aprueba o se rechaza el año que viene.
He aquí el motivo.
Durante décadas, el «objetivo A» de la política de cinturones verdes ha sido impedir que las «grandes áreas urbanizadas» se expandan sin control hacia el campo circundante.