Los residentes de una localidad costera han advertido que un proyecto de defensa contra inundaciones podría aumentar la contaminación en su playa y perjudicar la fauna silvestre.
El plan de la Agencia de Medio Ambiente contempla la ampliación del arroyo que atraviesa Portreath, en Cornualles, como parte de un proyecto de prevención de inundaciones valorado en 17 millones de libras esterlinas.
Más de 680 personas han firmado una petición en contra del plan, argumentando los defensores de la causa que podría permitir que las aguas residuales de los desbordamientos de alcantarillado combinado (CSO, por sus siglas en inglés) lleguen al arroyo y, finalmente, a la playa.
La Agencia de Medio Ambiente declaró: «No reconocemos las afirmaciones de que el proyecto aumentará el riesgo de inundaciones, perjudicará la calidad del agua de baño o no tendrá en cuenta las repercusiones medioambientales».
El activista e ingeniero civil Ramzi Nasayev afirmó que el plan propuesto solo proporcionaría «una resiliencia con un retorno de una vez cada 20 años», a pesar de su coste de 17 millones de libras esterlinas.
Afirmó que debería ser posible un mayor nivel de protección y argumentó que el proyecto debería reducir aún más el riesgo de inundaciones.
Afirmó que el arroyo alberga actualmente especies como la anguila europea y el espinoso, y advirtió que los vertidos de aguas residuales podrían dañar el hábitat.
Refiriéndose a los niños que jugaban en el agua cerca de la playa, dijo: «Esto solo será otra forma de traer más contaminación a la playa».
El Grupo de Acción para la Resiliencia ante Inundaciones de Portreath también afirmó que el proyecto sustituyó a una propuesta anterior que se centraba en almacenar agua río arriba para reducir el riesgo de inundaciones antes de que llegara al pueblo.
Creían que ese enfoque habría ofrecido una mejor protección, al tiempo que mejoraría la calidad del agua y protegería la vida silvestre.
Un portavoz de la Agencia de Medio Ambiente afirmó que les preocupaba «profundamente el medio ambiente y desarrollar la mejor opción para proteger los hogares y los negocios» en Portreath.
Según indicaron, el Plan de Resiliencia ante Inundaciones de Portreath se había desarrollado para «reducir el riesgo de inundaciones en viviendas, negocios e infraestructuras comunitarias en Portreath, una de las comunidades con mayor riesgo de inundación en Cornualles».
El informe señalaba que «no existía una solución viable para la atenuación de la contaminación en la parte alta del río, y la creación de grandes zonas de almacenamiento aguas arriba conlleva importantes riesgos medioambientales y de inundación debido al legado de la actividad minera en la zona».
