Todo lo que necesitas saber sobre Wafcon 2026

La Copa Africana de Naciones Femenina de 2026, también conocida como WAFCON, que se había retrasado, finalmente está lista para comenzar, con Marruecos como sede de su tercera fase final consecutiva.

Originalmente programado para celebrarse del 17 de marzo al 3 de abril, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) pospuso el torneo tan solo 12 días antes de su inicio.

La Copa Mundial Femenina de este año, que se celebra tan solo 12 meses después de la edición aplazada de 2024, comienza el domingo 26 de julio con el partido inaugural entre Argelia y Senegal en Rabat (17:00 GMT).

La CAF alegó «circunstancias imprevistas» para justificar el retraso, pero el cambio de última hora ha brindado más tiempo para el torneo, recientemente ampliado a 16 equipos, que contará con 34 partidos y culminará con la final el domingo 16 de agosto.

La Copa Mundial Femenina de la FIFA de este año cobra aún más importancia porque también sirve como clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027, y los cuatro semifinalistas se aseguran un billete para Brasil.

Los cuatro equipos que pierdan en cuartos de final jugarán por dos plazas en una eliminatoria intercontinental.

¿Cuáles son los partidos clave? ¿Cuál es el formato? ¿Dónde se juegan los partidos y a qué hora empiezan?

BBC Sport Africa te ofrece toda la información clave sobre la 14ª edición del mayor evento de fútbol femenino de África.

Los 16 equipos se han dividido en cuatro grupos de cuatro.

Marruecos, país anfitrión, disputará un derbi del norte de África contra su rival Argelia en el Grupo A, además de partidos contra Senegal y Kenia, que regresan 10 años después de su única participación anterior.

Nigeria, vigente campeona y que aspira a un undécimo título, ampliando así su récord, tras vencer a Marruecos en la final del año pasado, quedó encuadrada en el Grupo C junto a Zambia, la selección mejor clasificada del bombo dos del sorteo, Egipto y Malawi, que debuta en el torneo.

Sudáfrica, campeona en 2022, se enfrenta a Costa de Marfil, Burkina Faso y Tanzania en el Grupo B.

En el Grupo D, Ghana quedó emparejada con Camerún y Mali, dos selecciones que avanzaron a la final gracias a su posición en el ranking mundial, y con Cabo Verde, la otra selección que participaba por primera vez.

Los dos mejores equipos de cada grupo pasan a los cuartos de final.

Grupo A: Marruecos (anfitrión), Argelia, Senegal, Kenia.

Grupo B: Sudáfrica, Costa de Marfil, Burkina Faso, Tanzania.

Grupo C: Nigeria (titular), Zambia, Egipto, Malawi.

Grupo D: Ghana, Camerún, Mali, Cabo Verde.

Los partidos comenzarán a las 17:00 GMT (18:00 BST) y a las 20:00 GMT (21:00 BST) durante todo el torneo, con la excepción de la final.

Los cuartos de final se disputarán los días 8 y 9 de agosto, y las semifinales tendrán lugar el 12 de agosto.

La final se disputará el domingo 16 de agosto a las 19:00 GMT (20:00 BST).

El año pasado, Marruecos utilizó seis estadios repartidos en cinco ciudades para organizar el torneo, pero en esta ocasión se utilizarán cinco estadios en dos ciudades.

Los partidos se jugarán en la capital, Rabat, y en Casablanca, quedando descartadas Berkane, Mohammedia y Oujda como sedes.

Inicialmente, Fez iba a ser la sede del Grupo D, pero los partidos programados para celebrarse en el Complexe Sportif de Fes se han trasladado a Casablanca.

Los tres estadios que se utilizan en Rabat también albergaron partidos de la Copa Africana de Naciones (Afcon) de 2025, y la nación del norte de África está llevando a cabo varios proyectos de remodelación mientras se prepara para ser coanfitriona de la Copa Mundial de la FIFA 2030.

Las Leonas del Atlas disputarán sus partidos en el Estadio Moulay Hassan, que también acogerá un partido de cuartos de final y una semifinal.

Aún no se ha confirmado la sede de la final. Podría ser el Estadio Moulay Hassan o el mucho más grande Estadio Príncipe Moulay Abdellah en Rabat, que albergó la final de la Copa Africana de Naciones. Es probable que se elija este último si Marruecos llega a la final.

Los cinco lugares confirmados son:

De las 16 naciones participantes, solo Nigeria y Sudáfrica han levantado anteriormente el trofeo de la Copa Mundial Femenina (Wafcon).

Las Super Falcons de Nigeria regresan al norte de África como campeonas defensoras y como el equipo mejor clasificado del continente, con una rica trayectoria bajo la dirección del entrenador local Justin Madugu.

Chiamaka Nnadozie ha sido nombrada la mejor portera de África durante los últimos tres años, mientras que la capitana Rasheedat Ajibade fue nombrada la jugadora más valiosa en la fase final del pasado mes de julio.

Marruecos ha invertido mucho en infraestructura futbolística en los últimos años, pero su selección femenina aún no ha logrado emular el éxito de la selección masculina del país y convertirse en el mejor equipo de África.

Las Leonas del Atlas han sido subcampeonas en las dos últimas ediciones y cuentan con una campeona del mundo femenina en el banquillo, Jorge Vilda, quien guió a España al título en 2023.

Sudáfrica, segunda en el ranking continental, sigue contando con la experimentada Desiree Ellis en el banquillo, mientras que Ghana, bajo la dirección de Kim Bjorkegren, regresa tras haber quedado tercera el pasado mes de julio.

Zambia completa la lista de posibles contendientes, aunque las Copper Queens fueron goleadas 5-0 por Nigeria en los cuartos de final del año pasado. Buscarán inspiración en su capitana, Barbra Banda, elegida Jugadora del Año 2024 por la BBC .

Será muy difícil para cualquiera de las otras partes plantear un desafío serio.

Todos los horarios de inicio son GMT.

Domingo, 26 de julio

Grupo A: Argelia vs Senegal, Estadio Olímpico, Rabat, (17:00 GMT)

Grupo A: Marruecos vs. Kenia, Estadio Moulay Hassan, Rabat, (20:00 GMT)

Lunes, 27 de julio

Grupo B: Sudáfrica – Tanzania, Estadio Moulay Rachid, Casablanca, (17:00 GMT)

Grupo B: Costa de Marfil – Burkina Faso, Estadio Larbi Zaouli, Casablanca, (20:00 GMT)

Martes, 28 de julio

Grupo C: Zambia vs. Egipto, Estadio Olímpico, (17:00 GMT)

Grupo C: Nigeria vs. Malawi, Estadio Al Medina, Rabat, (20:00 GMT)

Miércoles, 29 de julio

Grupo D: Ghana – Cabo Verde, Estadio Moulay Rachid, (17:00 GMT)

Grupo D: Camerún vs Mali, Estadio Larbi Zaouli, (20:00 GMT)

Jueves, 30 de julio

Grupo A: Senegal vs. Kenia, Estadio Olímpico, (17:00 GMT)

Grupo A: Marruecos vs. Argelia, Estadio Moulay Hassan, (20:00 GMT)

Viernes, 31 de julio

Grupo B: Sudáfrica vs. Costa de Marfil, Estadio Moulay Rachid, (17:00 GMT)

Grupo B: Burkina Faso – Tanzania, Estadio Larbi Zaouli, (20:00 GMT)

Sábado, 1 de agosto

Grupo C: Egipto vs. Malawi, Estadio Moulay Hassan, (17:00 GMT)

Grupo C: Nigeria vs Zambia, Estadio Al Medina, (20:00 GMT)

Domingo, 2 de agosto

Grupo D: Ghana – Camerún, Estadio Moulay Rachid, (17:00 GMT)

Grupo D: Mali – Cabo Verde, Estadio Larbi Zaouli, (20:00 GMT)

Lunes, 3 de agosto

Grupo A: Senegal vs Marruecos, Estadio Moulay Hassan, (20:00 GMT)

Grupo A: Kenia vs. Argelia, Estadio Olímpico, (20:00 GMT)

Martes, 4 de agosto

Grupo B: Burkina Faso – Sudáfrica, estadio Moulay Rachid, (20:00 GMT)

Grupo B: Tanzania – Costa de Marfil, Estadio Larbi Zaouli, (20:00 GMT)

Miércoles, 5 de agosto

Grupo C: Egipto vs. Nigeria, Estadio Olímpico, (20:00 GMT)

Grupo C: Malawi vs Zambia, Estadio Al Medina, (20:00 GMT)

Jueves, 6 de agosto

Grupo D: Mali – Ghana, estadio Moulay Rachid, (20:00 GMT)

Grupo D: Cabo Verde – Camerún, Estadio Larbi Zaouli, (20:00 GMT)

Sábado, 8 de agosto

Cuartos de final 2: Ganador del Grupo B contra Segundo clasificado del Grupo A, Estadio Moulay Rachid, (17:00 GMT)

Cuartos de final 1: Ganador del Grupo A contra Segundo clasificado del Grupo B, Estadio Moulay Hassan, (20:00 GMT)

Domingo, 9 de agosto

Cuartos de final 4: Ganador del Grupo D contra Segundo clasificado del Grupo C, Estadio Larbi Zaouli, (17:00 GMT)

Cuartos de final 3: Ganador del Grupo C vs. Segundo clasificado del Grupo D, Estadio Al Medina, (20:00 GMT)

Miércoles, 12 de agosto

Semifinal 2: Ganador del segundo cuarto de final contra ganador del tercer cuarto de final, Estadio Olímpico, (17:00 GMT)

Semifinal 1: Ganador del cuarto de final 1 vs. Ganador del cuarto de final 4, Estadio Moulay Hassan, (20:00 GMT)

Jueves, 13 de agosto

Perdedor QF2 – Perdedor QF3, Estadio Larbi Zaouli, (17:00 GMT)

Perdedor de cuartos de final 1 contra perdedor de cuartos de final 4, Estadio Moulay Rachid, (20:00 GMT)

Sábado, 15 de agosto

Semifinalista 1 (perdedor) vs. Semifinalista 2 (perdedor), Estadio Olímpico, (17:00 GMT)

Domingo, 16 de agosto

Ganador de la semifinal 1 contra ganador de la semifinal 2, Estadio Moulay Hassan o Estadio Príncipe Moulay Abdellah, Rabat, (19:00 GMT)