Un trabajador humanitario de la República Democrática del Congo ha sido evacuado al Reino Unido por motivos médicos tras una posible exposición al ébola relacionada con la atención sanitaria.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha declarado que la persona en cuestión, residente en el Reino Unido y cuya identidad no ha sido revelada, no presenta síntomas, y que la medida es puramente preventiva.
Según el comunicado de la UKHSA, la persona se encuentra bien, pero está siendo evaluada y monitorizada en un hospital de Londres.
No se ha revelado el nombre del hospital, pero el Royal Free, en el norte de Londres, cuenta con una unidad de aislamiento de alto nivel y es el principal centro nacional para enfermedades infecciosas de alta gravedad.
El período de incubación del Ébola oscila entre dos y 21 días, y el trabajador humanitario deberá permanecer aislado durante todo ese tiempo.
Esta persona había estado trabajando con una organización humanitaria que apoyaba la respuesta al brote de ébola.
El ébola es un patógeno muy peligroso. A diferencia de la gripe o la COVID-19, no se transmite por el aire y se propaga por contacto directo con fluidos corporales.
Los síntomas aparecen repentinamente y comienzan como los de la gripe o la malaria, con fiebre, dolor de cabeza y cansancio. A medida que la enfermedad progresa, se desarrollan vómitos y diarrea, y puede provocar insuficiencia orgánica. Algunos pacientes, aunque no todos, presentan hemorragias internas y externas.
Richard Pebody, director de epidemias e infecciones emergentes de UKHSA, dijo: «El riesgo para el público en general sigue siendo bajo.
«Esta persona ha sido trasladada por precaución, y nos complace que se encuentre bien.»
Actualmente no hay casos confirmados de ébola en el Reino Unido, según informó la agencia.
¿Por qué la República Democrática del Congo sigue luchando contra los brotes de enfermedades?
Entre 2014 y 2015 se confirmaron tres casos de ébola en el Reino Unido, todos ellos de trabajadores sanitarios que regresaban de África occidental. Todos se recuperaron y no hubo transmisión del virus.
Según la Organización Mundial de la Salud, al 19 de julio, el gobierno de la República Democrática del Congo había registrado 2.423 casos confirmados de ébola, incluyendo 967 fallecimientos, desde que se declaró el brote a mediados de mayo. La OMS informó que 469 personas se habían recuperado.
Uganda ha registrado otros 20 casos confirmados y dos fallecimientos.
El último brote está causado por la especie Bundibugyo del virus del Ébola, para la cual no existe vacuna, aunque varias se encuentran en desarrollo.
El director de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo describió como el tercer peor brote registrado.