El aeropuerto de Gatwick informa que se ha restablecido el suministro de agua después de que los pasajeros tuvieran que hacer largas colas para usar los baños y de que los restaurantes y bares tuvieran que cerrar tras un importante corte de suministro.
Las dos terminales del segundo aeropuerto con más tráfico del Reino Unido se quedaron sin agua corriente el domingo por la mañana tras un fallo eléctrico en una planta de tratamiento que abastece a la zona.
La gente declaró a la BBC que se sentían confundidos y frustrados porque todos los bares y restaurantes estaban cerrados, algunos se quedaron sin sitio donde sentarse y se formaron largas colas a la entrada de los baños.
SES Water, la empresa que abastece al aeropuerto, declaró anteriormente que el corte de energía se había solucionado, y Gatwick informó el domingo por la noche que el agua había regresado a «la gran mayoría del campus de London Gatwick».
La compañía de agua, que también abastece a partes de Kent, Surrey y el sur de Londres, dijo que las complicaciones causadas por un corte de energía en la planta de tratamiento de Bough Beech provocaron que algunos clientes experimentaran baja presión de agua o una interrupción temporal del suministro.
Un portavoz había confirmado previamente que el aeropuerto de Gatwick se vio afectado.
El domingo por la tarde, SES Water informó que sus plantas de tratamiento de aguas residuales ya estaban operativas de nuevo, pero posteriormente añadió que la red tardaría un tiempo en volver a la normalidad por completo, ya que se trataba de «un problema muy inusual y complejo».
«Queremos reiterar que nuestros equipos están trabajando lo más rápido posible y agradecemos la paciencia de todos», añadió el portavoz.
Gatwick pidió disculpas y dijo que el personal había estado repartiendo agua embotellada.
Un portavoz añadió: «Nuestro personal está disponible para ayudar a los pasajeros y brindarles asistencia cuando sea necesario; algunos restaurantes asociados han abierto sus puertas para ofrecer asientos adicionales».
Gatwick informó que se habían desplegado equipos adicionales en ambas terminales para brindar asistencia a los pasajeros.
El aeropuerto añadió que no se habían producido cancelaciones de vuelos como consecuencia de los problemas de suministro y que estaba trabajando en estrecha colaboración con SES Water para minimizar el impacto.
«Nuestros equipos están trabajando arduamente para reabrir los baños y otras instalaciones lo más rápido y seguro posible», dijo un portavoz.
‘Al menos proporcionen sillas’
Anteriormente, el pasajero Paul Lee declaró a la BBC que no había oído ningún anuncio sobre el tema ni había visto que se repartiera agua embotellada.
Dijo: «Para las personas que necesitan ir al baño, esto no es bueno, y todavía no hay ningún anuncio ni información oficial, y el agua que mencionaron no se está distribuyendo.»
«Yo voy a despegar pronto, así que no hay problema, pero para los pasajeros dentro de unas horas, esto será un desastre.»
Lee añadió que los restaurantes y bares estaban cerrados, pero las tiendas permanecían abiertas.
El exdiputado y exdirector ejecutivo de UK Music, Michael Dugher, escribió en las redes sociales que el aeropuerto debería «al menos permitir que la gente use las sillas en todos los restaurantes y bares cerrados».
Dijo: «Una cosa es que no haya agua, pero otra muy distinta es que la gente no tenga dónde sentarse… hay familias que tienen que sentarse en el suelo».
SuministradoEl reportero de la BBC, Adam Dowling, que volaba de Valencia a Gatwick, dijo que su vuelo se había retrasado debido a la interrupción del suministro de agua y que se había informado a los pasajeros de que se estaban modificando los horarios de aterrizaje «para reducir el número de vuelos» que llegaban a Gatwick.
La BBC se ha puesto en contacto con el aeropuerto de Gatwick para confirmar si se ha producido alguna interrupción en los vuelos.
Roger Wood, de Tunbridge Wells en Kent, dijo que pensó que sus amigos estaban bromeando cuando le dijeron que no había restaurantes ni bares abiertos en la terminal sur de Gatwick.
Cuando llegó para reunirse con ellos antes de su vuelo el domingo, descubrió que «no había agua en absoluto; ni Nando’s, ni Wetherspoon, todos esos lugares estaban completamente cerrados e impedían la entrada a la gente porque no había agua potable ni posibilidad de lavarse las manos».
Wood declaró a la BBC: «El único lugar donde se podía comprar algo era en sitios como Pret e Itsu, donde se vendía comida envasada, o en tiendas.»
«Había un mal humor generalizado y la frustración habitual por no poder tomarse una copa en un bar, pero todo el mundo parecía bastante resignado.»
Wood dijo que la gente podía usar los baños, pero que no había forma de lavarse las manos y que las condiciones habían empeorado en la hora o dos que estuvieron allí.
Roger WoodMuchos inodoros han estado fuera de servicio, con grifos y cisternas que no funcionan.
Los baños solo han estado abiertos si han podido abastecerse de agua de las reservas de emergencia.
Una pasajera declaró a la BBC que había «una cola muy larga para los aseos de mujeres y una cola corta para los de hombres, sin agua para lavarse las manos ni para tirar de la cadena», mientras que otra dijo que le habían impedido usar los aseos.
La pasajera Sarah Houchin tuvo que esperar casi dos horas y media más en el aeropuerto para tomar su vuelo retrasado a Lefkada, en Grecia.
«Los baños están cerrados o te mandan a otro, hay una cola larguísima y los baños están asquerosos», dijo.
«Como te puedes imaginar, puedes olerlos.»
Sarah HouchinHouchin afirmó que ha habido «muy poca información» procedente del aeropuerto.
«Creo que la gente está harta porque tienen que esperar mucho tiempo, pero todos entienden que no hay nada que se pueda hacer al respecto», añadió.
Ian Bubb, que volaba a Alicante (España) con British Airways, dijo que había habido una «total falta de información» por parte del aeropuerto.
«Una auténtica vergüenza en Gatwick: una total falta de planificación de contingencia para un evento de esta magnitud», afirmó.
El pasajero dijo que había reservado una sala VIP, pero que no le permitieron sentarse dentro.
Se ha aconsejado a las personas que se dirigen al aeropuerto para tomar vuelos que no lleguen con antelación.
Un comunicado de Easyjet decía: «Debido a un problema de suministro de agua que afecta al aeropuerto de Londres Gatwick, los mostradores de entrega de equipaje abrirán temporalmente dos horas antes de la salida en lugar de tres horas».
La aerolínea indicó: «Por favor, no lleguen antes de tiempo, ya que no podrán facturar su equipaje ni acceder a la sala de embarque hasta que se abra el servicio de entrega de equipaje».
SES Water confirmó que los códigos postales TN8 y TN11 de Kent, así como partes de los códigos postales RH1, RH6 y RH10 de Surrey, no tenían suministro de agua o la presión era baja. La compañía indicó que estaba distribuyendo agua embotellada a los clientes más vulnerables.
El aeropuerto de Gatwick y la zona circundante también sufrieron problemas de suministro de agua en julio de 2022 , cuando la baja presión causada por la rotura de una tubería principal afectó a 1.200 viviendas y provocó el cierre de los aseos del aeropuerto.