Un cliente de Costco en EE. UU. llevó al minorista a los tribunales, exigiendo que la compañía utilice los posibles reembolsos de aranceles para devolver dinero a los compradores que pagaron más debido a los gravámenes.
Pero existe una gran incertidumbre en cuanto a cuándo podría suceder eso y quién podría beneficiarse.
Los importadores pagaban esos impuestos cuando introducían las mercancías al país, pero en muchos casos al menos una parte del costo se trasladaba a los distribuidores y clientes en forma de precios más altos.
La denuncia de Sockov, presentada contra Costco en un tribunal federal de Illinois, cita un informe de Goldman Sachs que estima que los consumidores estaban «asumiendo dos tercios de los nuevos costos arancelarios del presidente Trump».
«Las partes verdaderamente perjudicadas no tienen ninguna vía directa para obtener reparación», afirma.
En declaraciones a los analistas después de informar las ganancias este mes, el director ejecutivo Ron Vachris dijo que aún no estaba claro «qué reembolsos, si los hay, se recibirán», y agregó que en muchos casos la compañía no había trasladado el «costo total» de los aranceles.
«Como lo hemos hecho en el pasado, cuando los desafíos legales han recuperado cargos transferidos de alguna forma a nuestros miembros, nuestro compromiso será encontrar la mejor manera de devolverles este valor a través de precios más bajos y mejores valores», agregó.
«Seremos transparentes en cómo planeamos hacer esto si recibimos algún reembolso».
Otras empresas también se enfrentan al problema de cómo gestionar los reembolsos.
La semana pasada, la administración Trump le dijo al tribunal que necesitaba 45 días para crear un nuevo proceso electrónico para manejar la tarea, advirtiendo que de lo contrario sus sistemas actuales se verían abrumados.
Dijo que más de 330.000 importadores diferentes eran elegibles para reembolsos como resultado de la decisión, que anuló los aranceles que Trump había impuesto a docenas de países bajo una ley de emergencia de 1977 conocida como la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).
«Los procedimientos administrativos y la tecnología existentes no son adecuados para una tarea de esta escala y requerirán trabajo manual que impedirá que el personal lleve a cabo plenamente la misión de cumplimiento comercial de la agencia», dijo Brandon Long, director ejecutivo de los programas comerciales de la agencia en un expediente judicial.