La catedral normanda de Peterborough, conocida en parte por ser el lugar de descanso de Catalina de Aragón, primera esposa de Enrique VIII, ha anunciado una donación voluntaria de 6 libras esterlinas para la entrada, debido al temor de que pueda «quebrar».
«Los visitantes pueden aportar lo que puedan, o nada en absoluto. La catedral permanece abierta a todo el mundo, independientemente de su capacidad para donar», ha declarado un portavoz.
La noticia generó reacciones encontradas . Algunos visitantes apoyan la idea de «contribuir al mantenimiento y la conservación» para el futuro, mientras que otros creen que la cantidad podría disuadir a otros de visitarlo.
Pero, ¿cuánto cuesta mantener en funcionamiento este edificio de casi 1.000 años de antigüedad y de dónde provienen sus ingresos?
¿Cuánto cuesta mantener la catedral?
Catedral de PeterboroughJack Pishhorn, director de operaciones de la catedral de Peterborough, declaró a Dotty McLeod, de BBC Radio Cambridgeshire, que su funcionamiento costaba alrededor de «2,5 millones de libras al año».
«En los últimos años hemos operado con pérdidas de entre 500.000 y 1 millón de libras esterlinas, y eso es insostenible para la catedral», dijo Pishhorn.
«No somos los únicos. El 80% de las catedrales del Reino Unido operan con un déficit estructural, así que realmente tenemos que intentar aumentar nuestros ingresos, y las donaciones son una excelente manera de lograrlo.»
«Lo único que intentamos hacer es informar a la gente sobre el verdadero coste de funcionamiento de nuestra catedral.»
Añadió que el coste de mantenerlo abierto ascendía a entre 5 y 6 libras esterlinas por minuto.
La catedral puso en marcha una campaña denominada «Catedral en Crisis» ante el temor de no poder seguir abriendo los siete días de la semana sin introducir tarifas de entrada.
Si bien el objetivo inicial era de 300.000 libras esterlinas, la campaña recaudó casi 500.000 libras esterlinas a través de donaciones y subvenciones.
«Hace dos años, antes de la campaña Crisis, íbamos a ser una de las primeras catedrales del país en quebrar por completo, lo que habría significado cerrar nuestras puertas y posiblemente abrir solo los domingos, lo que habría sido absolutamente horrible para Peterborough», dijo Pishhorn.
«Por lo tanto, debemos hacer absolutamente todo lo posible para intentar generar ingresos, para intentar cubrir nuestros costos operativos, para poder mantener abierto este increíble recurso para nuestra ciudad.»
Desglosando los costos
Catedral de PeterboroughSus últimas cuentas publicadas, correspondientes al año que finaliza en 2024, mostraron que los costes de personal ascendieron a 1,27 millones de libras esterlinas, incluyendo unas 300.000 libras esterlinas para «personal directivo clave» y casi 140.000 libras esterlinas para el clero.
Según el informe, los costes de la electricidad aumentaron un 51% y los del gas se duplicaron.
La empresa declaró haber gastado alrededor de 850.000 libras esterlinas en mantenimiento, mientras que el valor de su inversión inmobiliaria se había reducido en aproximadamente 730.000 libras esterlinas durante el año.
Se ha gastado más de un millón de libras en la recaudación de fondos.
La catedral afirmó que corría el riesgo de «no alcanzar los objetivos de recaudación de fondos, lo que afectaría a los resultados operativos y a su capacidad para emprender proyectos de inversión destinados a mejorar la sostenibilidad».
El comunicado decía: «El aumento de las exigencias sobre los organismos que conceden subvenciones hace que el proceso para obtener financiación sea más competitivo y, como resultado, la incapacidad para conseguir subvenciones para la financiación básica ha tenido un impacto significativo».
En 2024, gastó algo más de 1,1 millones de libras en actividades de recaudación de fondos, mientras que las donaciones, los legados y las subvenciones generaron alrededor de 1,2 millones de libras.
¿Cómo se financia la catedral?
Catedral de PeterboroughLa catedral de Peterborough recibe una subvención de la Iglesia de Inglaterra, pero Pishhorn describió esta contribución como «una gota en el océano comparada con lo que realmente estamos gestionando».
«Tenemos un coste anual de 2,5 millones de libras, y tenemos que intentar cubrirlo mediante nuestros propios métodos de generación de ingresos.»
La catedral depende de las donaciones de los visitantes, las subvenciones, las actividades comerciales y los eventos.
Su mercado navideño anual atrajo a unas 6.000 personas en 2025, mientras que a la exhibición de monstruos marinos , con entrada de pago, asistieron 30.000 personas en 2024.
La catedral también ha estado buscando apoyo adicional a través del Fondo de Renovación de Lugares de Culto de 92 millones de libras esterlinas, un programa nacional de subvenciones gestionado por Historic England y financiado por el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, para reparaciones urgentes del tejado.
El reverendo decano de Peterborough, Chris Dalliston, dijo: «Durante más de 900 años, la catedral de Peterborough ha sido el corazón de esta comunidad como un lugar de oración, acogida y servicio; todos son bienvenidos y nunca se le negará la entrada a nadie que venga a encontrar paz y refugio.»
«El enorme reto que supone mantener este tipo de edificios y nuestra fragilidad financiera son bien conocidos, por lo que invitamos a todos aquellos que puedan a contribuir a la responsabilidad compartida de cuidar y mantener el edificio más emblemático de nuestra ciudad y un símbolo perdurable de su identidad.»
La BBC se puso en contacto con la catedral para obtener más información sobre los relatos, pero esta declinó hacer comentarios.