Un ayuntamiento ha defendido el cobro de 1 libra esterlina por los nuevos baños públicos del centro de la ciudad, que incluyen algunos «inodoros con cisterna de estilo turco».
Los aseos del puente de Silver Street en Cambridge, cuyas instalaciones principales están bajo tierra, sustituyeron a los antiguos servicios sanitarios, que eran propensos a las inundaciones, a un coste de casi un millón de libras esterlinas.
El Ayuntamiento de Cambridge ha declarado que, además de las instalaciones estándar, «hay disponibles tres inodoros con descarga de agua de estilo turco, que son los preferidos por algunos visitantes internacionales».
Katie Thornburrow, la líder laborista del consejo, dijo que la tarifa permitiría que un asistente estuviera presente seis horas al día, y que el costo será revisado.
Qays Najm/BBCThornburrow dijo: «Creo que el consenso general fue que si vamos a proporcionar baños en Cambridge, que no es un servicio obligatorio pero sí algo que queremos apoyar, estos deben estar limpios y ser seguros para que la gente pueda usarlos.»
«Este es nuestro primer baño con toma de corriente para dispositivos electrónicos.»
El ayuntamiento afirmó que los aseos fueron diseñados por arquitectos galardonados, e incluyen un aseo a nivel de calle accesible para sillas de ruedas, además de cambiadores para bebés y escaleras que conducen a «los aseos principales remodelados».
Qays Najm/BBCLos aseos están cerca del Puente Matemático del siglo XVIII en el Queens’ College, un lugar popular entre los turistas, y los autobuses también suelen aparcar en las inmediaciones.
En la ciudad existen otros baños públicos gratuitos, cuyo ayuntamiento decidió recientemente reabrir las instalaciones de Parker’s Piece.
Thornburrow dijo que el ayuntamiento había estudiado las tarifas de los aseos públicos de otras administraciones, que variaban entre 40 peniques y 1 libra esterlina.
Heather Boyd, de 60 años y residente de Orwell, declaró a la BBC: «Necesito ir al baño ahora mismo. Vi que costaba 1 libra y acabo de pasar por delante. Voy a intentar encontrar una tienda y entrar lo antes posible».
Tom Jackson/BBCDijo que sí, que parecía de última generación, pero añadió: «Preferiría que construyeran unos baños normales y corrientes y no cobraran nada, en lugar de unos realmente elegantes y cobraran una libra».
Al preguntarle sobre el uso del inodoro turco, Boyd dijo: «Desde luego, creo que si voy a gastar una libra, no voy a ponerme en cuclillas. Eso es una auténtica locura».
Lloyd, que estaba de visita desde Boston, en Lincolnshire, dijo: «Quería gastar un penique y gasté una libra», y añadió que el precio era «exorbitante».
Thornburrow reconoció que la señalización en los baños debía mejorarse y añadió que el ayuntamiento revisaría el coste «probablemente después de seis o doce meses para ver si está funcionando y qué lecciones podemos aprender».