Un especialista en informática que trabajaba para el MI5 bajo contrato y que reveló información de inteligencia a una «potencia extranjera» ha sido declarado «no culpable por razón de demencia» por un jurado del Old Bailey.
Pero cuando en octubre de 2020 desarrolló esquizofrenia con delirios paranoides, sus compañeros lo llevaron al Hospital St Thomas de Londres y su contrato fue rescindido.
En noviembre de 2024, mientras aún padecía problemas mentales, envió por correo electrónico a la embajada de un país extranjero información que, según el juez Hilliard, «estaba relacionada con la seguridad o la inteligencia».
El nombre del país y la información que Joseph reveló se mantuvieron en secreto para la prensa y el público. El jurado escuchó las pruebas sobre esos aspectos del caso en sesiones a puerta cerrada para evitar cualquier riesgo para la seguridad nacional. Se les ordenó no revelar nada al respecto.
En enero de 2025, tras regresar al Reino Unido, envió otro correo electrónico al país extranjero.
Debido a su trabajo anterior con el MI5, Joseph tenía autorización de seguridad de nivel «Developed Vetting» y podía acceder a información «de la más alta clasificación». Además del MI5, también trabajaba con «otra organización dentro de la comunidad de inteligencia del Reino Unido», según informó la fiscalía al jurado.
Cuando fue arrestado en el Hotel IBIS de Sutton el 30 de enero de 2025, llevaba una navaja plegable en el bolsillo de su chaqueta, la cual, según declaró a la policía, estaba autorizado a portar debido a lo que describió como su «papel continuo como agente del MI5».
Llevaba un documento de identidad falso que lo identificaba como agente del MI5 «STRAP».
Los abogados de Joseph no refutaron las pruebas en su contra. Sin embargo, tres psiquiatras declararon en el juicio que Joseph padecía esquizofrenia, y la fiscalía no lo negó.
Tras deliberar durante menos de dos horas y media, el jurado emitió un veredicto de «no culpable por razón de demencia» en los cinco cargos: dos en virtud de la Ley de Secretos Oficiales, dos en virtud de la Ley de Seguridad Nacional y uno por posesión de un cuchillo.
En los años posteriores a la rescisión de su contrato en 2020, Joseph planteó una serie de quejas infundadas contra el MI5, entre ellas racismo, violación, abuso infantil y tortura.
El exjefe de recursos humanos del MI5, que testificó desde detrás de una mampara, dijo que Joseph envió correos electrónicos quejándose de «violación de otras personas y de sí mismo, abuso de menores, secuestros, intento de asesinato de un exdirector general, conspiración para asesinar, torturar y agredir a sí mismo y a otros», todo lo cual resultó ser falso.
Incluso intentó interponer una acusación particular contra el MI5 en agosto de 2024 por una supuesta agresión.
Fue cuando su solicitud fue rechazada en el tribunal de primera instancia que solicitó una revisión judicial ante el Tribunal Administrativo, adjuntando una dirección de correo electrónico del estado extranjero, y fue entonces cuando comenzó la serie de divulgaciones no autorizadas de información de inteligencia.
Tras su detención, declaró a la policía que era un «denunciante». Afirmó haber recibido entrenamiento de defensa personal en la sede londinense del MI5, Thames House, con un instructor de ninjutsu, describiéndolo como «espadas, cuchillos y demás».
También dijo que habían colocado una esvástica en la oficina y que lo apuñalaron con una aguja que contenía algo que lo hizo sentirse mal.
«Ahora tengo un problema cardíaco permanente llamado hipercinesia, lo que significa que mi corazón no bombea correctamente», les dijo a los agentes.
El juicio, que duró una semana, fue muy inusual porque no hubo ninguna disputa entre la fiscalía y la defensa sobre las pruebas relativas a la divulgación de información confidencial, ni sobre la esquizofrenia de Joseph.
El juez Hilliard declaró ante el jurado: «Todos los psiquiatras coincidieron en que el dominio de su enfermedad mental era tan fuerte que él simplemente no creía estar haciendo nada malo. De hecho, creía que estaba haciendo lo correcto, que tenía que revelar la información y que estaba justificado en lo que hacía».
Solo un jurado puede emitir un veredicto de «no culpable por razón de demencia».
Joseph continuará ahora su tratamiento de salud mental en el Hospital Broadmoor.
El caso volverá a los tribunales el 15 de abril.
Durante el juicio, el exjefe de Recursos Humanos del MI5 coincidió en que la fragilidad mental de Joseph era preocupante debido al trabajo que realiza la agencia, y añadió que lo era «aún más si la persona no cuenta con el apoyo adecuado».