Los servicios de emergencia han declarado una situación de emergencia grave mientras continúan luchando contra un incendio forestal que lleva diez días activo en el Parque Nacional de Cairngorms.
Algunos residentes del pueblo de Nethy Bridge han sido evacuados como medida de precaución.
Sin embargo, un residente local declaró a la BBC que el incendio forestal debería haber sido declarado incidente grave antes y que la comunicación por parte de las autoridades había sido «bastante deficiente».
El gobierno escocés informó que durante la noche se estableció un cortafuegos alrededor del puente de Nethy y que se están construyendo nuevos cortafuegos.
El primer ministro John Swinney, quien celebró una reunión del comité de resiliencia del gobierno escocés a primera hora del sábado, dijo que se estaban desplegando recursos adicionales de la policía y los bomberos para ayudar con la evacuación.
Dijo que era «fundamental que la gente evitara las zonas afectadas».
Swinney continuó: «El viento ha cambiado de dirección durante la noche, lo que significa que la trayectoria del incendio ha vuelto a modificarse y la amenaza para Nethy Bridge se ha reducido, al menos por el momento.»
«Los recursos terrestres y aéreos se están concentrando en la trayectoria actual del incendio y en la construcción de nuevos cortafuegos.»
Tras un cambio en la dirección del viento, ahora se puede ver el humo del incendio forestal a 95 kilómetros de distancia, en Aberdeen.
El Servicio Escocés de Bomberos y Rescate informó que las personas que viven en propiedades al noroeste de Dorback Lodge en Lain Thatchan también han sido evacuadas y aconsejó a los residentes de Tomintoul que mantengan las ventanas y puertas cerradas debido al humo.
La policía de Escocia informó que se había declarado un incidente grave y que la decisión de evacuar a los residentes se tomó después de que las pruebas recabadas el viernes por la noche sugirieran que el fuego se estaba propagando hacia Nethy Bridge.
Un portavoz añadió que se estaba orientando a los residentes hacia un centro de descanso habilitado en el hotel Macdonald Aviemore y que las carreteras de acceso al pueblo habían sido cerradas.
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Richard Eccles y su esposa Patricia regentan una casa de huéspedes en el pueblo.
Eccles declaró que el viernes por la noche, a las 22:00, la policía llamó a su puerta y les dio tres opciones: quedarse, buscar alojamiento con familiares o amigos en otro lugar, o ir al alojamiento de emergencia del hotel Macdonald en Aviemore.
Dijo que decidieron quedarse a menos que el fuego se acercara considerablemente, y añadió: «Tenemos una autocaravana y estamos listos para partir en cualquier momento. Si hay humo, nos iremos».
Estaba prevista una boda en Castle Roy, que está cerca del pueblo, pero Eccles dijo que ha tenido que cancelarse como consecuencia de las evacuaciones por los incendios forestales.
Afirmó que la respuesta del gobierno escocés había sido «deficiente» y que se debería haber declarado un incidente grave con anterioridad, solicitando asistencia militar para combatir el incendio antes de que se propagara.
Eccles dijo: «Es un poco como cerrar la puerta del establo ahora que el caballo se ha escapado».
El residente local John McGlinchey dijo sentirse decepcionado de que los vecinos tuvieran que «esperar hasta que las llamas estuvieran prácticamente en la puerta de casa y tener que reubicarse con tan poca antelación».
Dijo que existe una gran preocupación por la movilización de las numerosas personas mayores del pueblo y de las personas con discapacidad.
Con la orden de evacuación de «último minuto», mucha gente también tendrá que pagar de su propio bolsillo el alojamiento debido a la falta de planes de contingencia por parte del gobierno, añadió.
Andrew Bowie, diputado por West Aberdeenshire y Kincardine y portavoz del Partido Conservador para Escocia, afirmó que «un número creciente de sus electores» se habían puesto en contacto con él para expresar su preocupación.
En una carta dirigida a la ministra del gobierno escocés, Gillian Martin, afirmó que la administración liderada por el SNP «no había tratado la situación con la seriedad y la atención que merece».
Hizo hincapié en la falta de acceso directo del Servicio Escocés de Bomberos y Rescate (SFRS, por sus siglas en inglés) a apoyo de helicópteros . Actualmente, recurre a empresas privadas que disponen de helicópteros y equipos especializados cuando es necesario.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Escocia (SFRS) ha afirmado que el incendio forestal de Cairngorms ha contado con los recursos adecuados desde el principio.
Ronan DuganMás de 100 bomberos han estado luchando contra el incendio, que se declaró por primera vez cerca de Ryvoan Bothy, al sur de Nethy Bridge, el miércoles pasado.
En su apogeo, cubría una superficie de aproximadamente seis kilómetros cuadrados (2,3 millas cuadradas) de brezo y árboles pequeños.
Once camiones de bomberos, unidades especializadas en fauna silvestre y una unidad de apoyo al mando permanecen en el lugar.
Los bomberos indicaron que los cortafuegos de kilómetros de longitud habían ayudado a contener los últimos focos de incendio la noche del jueves, mientras que los drones dirigían a los equipos hacia los puntos críticos.
JasperImageEl Servicio Escocés de Bomberos y Rescate (SFRS, por sus siglas en inglés) declaró que el incendio seguía siendo «dinámico e impredecible».
Un portavoz declaró: «Los cambios en la fuerza y la dirección del viento pueden provocar rebrotes, reigniciones y la propagación del humo, y las condiciones seguirán evolucionando.»
«Los bomberos permanecen desplegados para hacer frente al incidente en un terreno vasto y complejo, con el apoyo de las operaciones en curso de lanzamiento de agua desde helicópteros», añadió el portavoz del SFRS.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Escocia (SFRS, por sus siglas en inglés) había comunicado previamente que los residentes y las empresas de la zona este de Aviemore, así como de algunas zonas de Aberdeenshire, incluyendo Inverurie, Banchory y Kintore y sus alrededores, e incluso hasta la ciudad de Aberdeen, podrían ver u oler humo el viernes y durante el fin de semana.
Aconsejaron a todos los afectados que mantuvieran las ventanas y las puertas cerradas.