El Ministerio del Interior ha presentado una solicitud urgente para convertir una base militar de Suffolk en alojamiento para solicitantes de asilo.
El mes pasado se dieron a conocer los planes para utilizar la base aérea de Barnham, cerca de Thetford, para albergar hasta 3.750 inmigrantes. Se llevaron a cabo varias protestas frente a la base, y en una reunión del Consejo de West Suffolk, los concejales acordaron por unanimidad que el lugar no era adecuado.
Sin embargo, el viernes, Nick Timothy, diputado conservador por West Suffolk, afirmó que el Ministerio del Interior había intensificado los planes y estaba intentando obtener una decisión final del Secretario de Estado, según informó el Servicio de Información de la Democracia Local .
Un portavoz del Ministerio del Interior afirmó que estaban «trabajando con las autoridades locales y otras entidades para distribuir equitativamente a los solicitantes de asilo en alojamientos básicos, incluidos antiguos emplazamientos militares».
Añadió que «hay cinco emplazamientos militares en uso o en fase de estudio para albergar a solicitantes de asilo» en todo el país.
Según Timothy, el Ministerio del Interior presentó una solicitud de «Desarrollo de la Corona Urgente» al Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG).
Esto permitiría al gobierno considerar las propuestas y tomar una decisión.
Timothy compartió capturas de pantalla de una carta del Ministerio del Interior sobre los planes.
El organismo gubernamental escribió al diputado para comunicarle que la solicitud se había presentado debido a la importancia nacional de «responder a la presión constante sobre el sistema de alojamiento para solicitantes de asilo» y reducir la dependencia «de hoteles y otros alojamientos de emergencia».
Añadió: «La solicitud permite que se consideren las cuestiones de planificación pertinentes, pero no predetermina el resultado, y sigue siendo cierto que no se ha tomado ninguna decisión definitiva sobre el uso futuro del terreno».
Zoie O’Brien/BBCEn una publicación en redes sociales, Timothy dijo: «El Ministerio del Interior dice que esto no significa que se haya tomado una decisión final sobre el uso de Barnham de esta manera, pero por supuesto demuestra que el poder del Estado respalda plenamente el plan.»
«Seguiré oponiéndome a la imposición de inmigrantes ilegales indocumentados en nuestra comunidad local.»
Cliff Waterman, líder laborista del Consejo de West Suffolk, había declarado anteriormente que aves en peligro de extinción anidan en los alrededores de la base y que están protegidas por ley.
El Ministerio del Interior declaró que las conversaciones sobre Barnham se encuentran en una fase inicial y siguen sujetas a la obtención de los permisos de construcción, a los estudios de viabilidad y a la debida diligencia, incluida la consulta con las partes interesadas locales.
Antes de julio de 2024, había 400 hoteles en funcionamiento con un coste de 9 millones de libras esterlinas al día. Ahora quedan poco menos de 170 en funcionamiento.
El portavoz añadió: «Estamos viendo resultados. El número de solicitantes de asilo alojados en hoteles ha disminuido un 35% en el último año y un 63% con respecto al pico de 56.000 alcanzado en septiembre de 2023».