La viceprimera ministra de Irlanda del Norte afirma que quedó «completamente consternada» cuando se enteró del arresto y los cargos presentados contra el exlíder del Partido Unionista Democrático (DUP), Jeffrey Donaldson, por abusos sexuales históricos.
En junio, fue declarado culpable de 18 cargos de abuso sexual, incluido un cargo de violación, que cometió contra dos mujeres cuando eran niñas.
Emma Little-Pengelly afirmó que las personas que trabajaron junto a Donaldson durante los últimos 20 años están «estupefactas, conmocionadas y totalmente repelidas».
El viernes se supo que Donaldson apelará su condena .
Tras la declaración de culpabilidad del exlíder del DUP, una investigación de BBC Spotlight reveló la doble vida de Donaldson .
El programa contó con la participación de ex altos mandos policiales y políticos que hablaron sobre comportamientos que describieron como hipócritas y que pusieron a Donaldson en peligro de verse comprometido por sus oponentes políticos.
En declaraciones al podcast Red Lines de la BBC, Little-Pengelly afirmó que esos informes no deberían restar importancia a la magnitud de los delitos de los que ha sido declarado culpable.
«Ha sido condenado por ser pedófilo y violador, y sí, existen todas estas otras acusaciones, pero palidecen en comparación con eso», dijo.
«Siempre hay que centrarse en el hecho de que ha sido condenado por ser violador y pedófilo, y en que las víctimas han pasado por una terrible experiencia para obtener justicia.»
Asistente personal/ Liam McBurney«No me pareció para nada repugnante.»
Little-Pengelly, quien también ha ejercido como asesora especial, diputada y miembro de la Asamblea Legislativa, comenzó a trabajar con Donaldson cuando tenía veintitantos años.
Dijo que nadie le advirtió jamás que tuviera cuidado con Donaldson ni que fuera un «depredador».
«No me pareció para nada repugnante», dijo Little-Pengelly. «Nada en él me hizo pensar que fuera un depredador sexual».
El DUP ha puesto en marcha una comisión de investigación independiente sobre las acciones de Donaldson.
Little-Pengelly dijo que espera que «aclare absolutamente quién sabía qué».
«Sospecho que [la revisión] dejará claro que nadie tenía la más mínima sospecha de que esta persona era quien ahora se ha revelado que es.»
«Nada me hizo pensar que hubiera algún problema.»
PA MediaEl exdiputado del DUP, Ian Paisley, declaró anteriormente a la BBC que vio a Donaldson «completamente borracho» durante un viaje a Washington con motivo del Día de San Patricio.
Sin embargo, Little-Pengelly afirmó no haber visto nada que la hiciera pensar que Donaldson fuera un bebedor empedernido.
«Puedo decir con toda sinceridad que no vi nada que me hiciera pensar que hubiera problemas en cuanto a comportamientos problemáticos relacionados con el consumo de alcohol o con conductas sexualmente inapropiadas», añadió.
«Si algún político anduviera por ahí actuando de esa manera, creo que sería la comidilla de la iglesia de San Patricio en Washington D.C. entre la gran cantidad de gente de Irlanda del Norte que sale a la calle.»
Little-Pengelly dijo que le resulta «asombroso que la gente no haya estado hablando de eso durante los últimos 20 años».
Dijo que Donaldson solía tomar una copa de vino en los eventos, pero que nunca lo vio beber demasiado.
«Sobre algunos de estos otros asuntos, miren, no sé si algunas de estas acusaciones son ciertas o no lo son.»
«Lo único que puedo decir es que nunca vi a Jeffrey Donaldson con problemas de alcoholismo.»
«Si algo caracterizaba a Jeffrey Donaldson era su espíritu trabajador.»