Los hábitats de la fauna silvestre devastados por el incendio «absolutamente repugnante» de Dunwich Heath podrían tardar hasta 25 años en recuperarse.
La zona costera de Suffolk se incendió alrededor de las 17:00 BST del miércoles, arrasando más de 250 acres (100 hectáreas), lo que equivale a unos 140 campos de fútbol.
Incluía partes de la reserva natural de Minsmere de la RSPB, que alberga aves y reptiles raros.
Adam Rowlands, de la RSPB, dijo que el incendio había tenido «enormes consecuencias» para la vida silvestre, y el ecólogo jubilado Chris Keeling dijo que era «terriblemente triste» y «horrendo».
«Me parece absolutamente repugnante, y me entristece muchísimo ver esa destrucción», dijo el hombre de 67 años, que es vicepresidente de Suffolk Bird Group.
«Debemos valorar realmente nuestros hábitats naturales, la naturaleza y la biodiversidad, porque todos dependemos de ellos, y un mundo sin ellos será un lugar mucho más triste.»
Suministrado
Ryan LovejoyLa zona alberga una gran variedad de especies, desde currucas rabilargas, chotacabras y collalbas hasta reptiles autóctonos como víboras, lagartijas comunes y lucios de río.
Aún no se ha determinado la causa del incendio, pero Keeling, que solía trabajar para Natural England, instó a la gente a no hacer barbacoas ni fumar cigarrillos al aire libre.
«Es fundamental que protejamos lo que queda, y ahora, con el cambio climático y estos veranos tan secos, es crucial que la gente actúe con responsabilidad», añadió.
«Es triste decirlo, pero tenemos que llegar al límite para darnos cuenta de lo que estamos perdiendo, aunque así suele ser la humanidad.»
Jamie Niblock/BBC
Vídeo: El humo llena el cielo tras un incendio en un páramo.
Minsmere fue el lugar donde se filmó el programa de la BBC Springwatch en 2014 con motivo de su décimo aniversario.
Rowlands, el responsable de la RSPB en la zona de Suffolk, afirmó que se trataba del mayor incendio en Minsmere «de los que se tiene memoria».
Añadió que algunas especies raras de mariposas se encontraban en la fase de huevo en el momento del incendio, y que las poblaciones de aves estarían en riesgo.
‘Una escena de devastación’
«La mayoría ya ha terminado de reproducirse, así que podrán escapar del fuego, y anoche pudimos ver chotacabras volando por encima de la bola de fuego en el páramo», dijo.
«Pero el problema es que después parecerá un escenario devastador. Toda la vegetación desaparecerá y la mayoría de esas aves perderán los lugares donde anidan.»
«Parte de ese hábitat tardará cinco, diez o veinticinco años en recuperarse y volver a ser como era antes de que se desatara el incendio ayer por la tarde.»
PA MediaEn el momento álgido del incendio, más de 100 bomberos fueron desplegados en el lugar y se evacuaron viviendas y 200 caravanas.
No se han reportado heridos y se ha habilitado un centro de acogida para los afectados en el salón comunitario de Westleton.
El incendio forestal se produce apenas unas semanas después de que Wildlife Wise anunciara que estaba colaborando con los bomberos para concienciar a la población en una campaña llamada Wildfire Free Suffolk (Suffolk Libre de Incendios Forestales).
En todo el condado, entre enero y mediados de noviembre de 2025, los equipos intervinieron en 310 incendios al aire libre, lo que supone un aumento de 105 con respecto al año anterior.
Alex Dunlop/BBCLa organización Suffolk Wildlife Trust declaró que era «desgarrador ver» cómo el incendio «destruía valiosos hábitats de vida silvestre y causaba angustia» y trastornos a las comunidades locales.
Mientras tanto, Russell Clement, gerente general del National Trust en la costa de Suffolk, dijo que el paisaje había sufrido daños significativos y que esto «tendría un efecto dominó en la vida silvestre que habita en Dunwich».
Añadió: «Obviamente, esta es una noticia desgarradora, ya que muchas personas guardarán gratos recuerdos de este precioso paisaje, que normalmente está cubierto de brezo púrpura en esta época del año».
Las emblemáticas casas de la Guardia Costera parecen haber escapado al avance del fuego.
«Estamos enormemente agradecidos al Servicio de Bomberos y Rescate de Suffolk y a la respuesta de las múltiples agencias, incluidos los agricultores locales, que están haciendo todo lo posible para contener el incendio», dijo.