Más de 1.000 pasajeros permanecen retenidos en un crucero operado por una compañía británica en Francia después de que 49 personas enfermaran a causa de una afección gastrointestinal.
Las autoridades sanitarias locales de Burdeos informaron que tres pasajeros habían sido aislados en sus camarotes a bordo del Ambition, mientras que otros pasajeros no podrán desembarcar en el puerto.
Añadieron que no había «ningún motivo» para vincular el brote con el brote de hantavirus en otro crucero .
La compañía Ambassador Cruise Line, con sede en Essex, informó a la BBC que un hombre de 92 años falleció a bordo el domingo, pero que no presentó ningún síntoma relacionado y que la causa de su muerte aún no ha sido determinada por el forense.
La compañía de cruceros añadió: «Estamos brindando todo nuestro apoyo a los amigos y familiares del fallecido y les extendemos nuestras más sinceras condolencias en estos difíciles momentos».
Ambassador Cruise Line informó en un comunicado aparte que, hasta las 11:00 BST del miércoles, 48 pasajeros presentaban síntomas compatibles con una enfermedad gastrointestinal, al igual que un miembro de la tripulación.
El crucero zarpó de Belfast el 8 de mayo, antes de dirigirse a Liverpool al día siguiente.
Según su operador, actualmente hay 1.187 pasajeros y 514 miembros de la tripulación a bordo del barco.
En su comunicado, Ambassador afirmó que se había registrado un aumento de casos después de que los pasajeros embarcaran en Liverpool.
El comunicado decía que «varios pasajeros y miembros de la tripulación a bordo del Ambition han mostrado o están mostrando síntomas compatibles con una enfermedad gastrointestinal».
Las enfermedades gastrointestinales son afecciones comunes que provocan diarrea y vómitos. En adultos, suelen ser causadas por norovirus o intoxicación alimentaria.
Carol Landa-Vance, originaria del condado de Antrim y que viaja en el barco con su marido, dijo que el domingo se dio cuenta de que «no nos permitían servirnos nosotros mismos en el bufé de autoservicio».
«Se retiraron los condimentos y se envolvieron los cuchillos y tenedores para entregárnoslos. Las piscinas y el jacuzzi estaban cerrados.»
Dijo que una persona estaba enferma en el autobús, delante de ella, y otra estaba enferma en la cubierta.
«Da un poco de miedo, pero la gente en general está de buen humor.»
David Munster, de Dundonald, en el condado de Down, viaja a bordo con su esposa. Comentó que, tras zarpar de Liverpool, les informaron de que varios pasajeros se habían enfermado.
Munster dijo: «En este momento no sabemos si nos quedarámos en el barco y tendremos que esperar aquí hasta que se resuelva esto, o si nos permitirán bajar y ver Burdeos, que obviamente es lo que nos encantaría hacer».
Dijo que los pasajeros podían usar libremente las instalaciones que estaban abiertas, pero que las personas enfermas se encontraban aisladas en sus camarotes.
Munster no había presenciado que la gente enfermara, pero sí había visto la «limpieza tras los vómitos» y dijo que el personal había sido «muy trabajador».
David MunsterLa compañía de cruceros afirmó que se habían implementado protocolos mejorados de higiene y prevención en todo el barco, «en consonancia con los procedimientos de salud pública establecidos tras los primeros informes de enfermedad».
Entre las medidas introducidas desde los primeros informes de enfermedad se incluyen una mayor limpieza y desinfección de las zonas comunes, así como la orientación continua a los pasajeros sobre la higiene de manos y la importancia de comunicar los síntomas al equipo médico a bordo.
También a bordo se encuentra Michael Gallagher, de Omagh, en el condado de Tyrone. Ha decidido quedarse en su camarote con su esposa, evitando así el entretenimiento adicional que ofrece la tripulación.
Dijo: «Todos estamos un poco sorprendidos. Hemos estado de gira muchas veces y nunca habíamos vivido algo así».