Un equipo de fútbol femenino ha declarado que se ha visto obligado a desaparecer porque la Federación Inglesa de Fútbol (FA) ha «ignorado su petición» de trasladarlas a una liga más cercana a su lugar de origen.
A pesar de que el Brunsmeer Athletic juega sus partidos como local en el Hillsborough College de Sheffield, durante las dos últimas temporadas ha competido en la North East League en lugar de en la East Midlands League, que le resultaría más conveniente.
El club afirmó que los jugadores aficionados estaban «agotados» tras largas jornadas fuera de casa y que «no podían permitirse» los gastos de viaje para jugar contra equipos de Thornaby, Alnwick, Ponteland y South Shields.
La jugadora Carly Gill declaró: «Ha costado demasiado para un club de nuestro tamaño y prestigio. Se supone que la Federación Inglesa de Fútbol (FA) debería facilitar esto a los clubes, pero no lo ha hecho».
Andrew HarperEl equipo femenino, creado en 2022, logró dos ascensos consecutivos desde la séptima hasta la quinta división de la pirámide del fútbol, bajo la dirección del entrenador Trevor Fox.
En la temporada 2025/26, el equipo acumuló varios viajes largos, con un coste total de alquiler de autobuses superior a las 6.000 libras esterlinas y un kilometraje medio de 199 millas (320 km) por viaje de ida y vuelta para los partidos fuera de casa.
Fox describió la decisión de la FA de mantener al equipo en la North East League para la temporada 2026/27 a pesar de sus protestas como una «auténtica bofetada para el equipo, el fútbol base y nuestros seguidores».
Fox añadió: «Hemos trabajado muy duro para llegar hasta aquí en las últimas cuatro temporadas. Empezamos con equipaciones de segunda mano porque teníamos muy poco dinero y hemos construido y hecho crecer el equipo en las últimas tres temporadas.»
«No hemos recibido ningún apoyo de la FA. Hemos tenido que trabajar con la comunidad local y con patrocinios limitados.»
A pesar de haber apelado la decisión de la FA durante las dos últimas temporadas, el fallo se mantuvo.
«Creo que planteamos algunos puntos válidos, pero claramente no se nos escuchó. ¡Menuda preocupación por el bienestar de los jugadores!», añadió Fox.
Andrew HarperLa delantera Nat Shaw, que anteriormente jugó al más alto nivel en el Arsenal y el Doncaster Belles, dijo estar «devastada» por las jugadoras.
«El equipo es el mejor grupo de chicas con el que he estado nunca y es una verdadera lástima. Creo que se podría haber evitado.»
Shaw está sopesando sus opciones y ha dicho que algunas jugadoras «abandonarían el deporte» por completo.
Gill también está sopesando su futuro y podría volver a la séptima división como jugadora-entrenadora en otro club.
Según declaró, la decisión de la FA «va en contra» de sus propias estrategias para impulsar el fútbol femenino y juvenil mediante la creación de ligas dinámicas.
«La Federación Inglesa de Fútbol (FA) debería considerar el impacto en el bienestar de los jugadores; supone un exceso de desplazamientos para los jugadores de fútbol amateur, y muchos de los miembros de nuestro equipo tienen familias jóvenes.»
«Y estas personas también se integran a tu vida social. Ningún club puede tener 16 jugadores, así que cada uno seguirá su camino. Es realmente difícil cuando nos vemos obligados a tomar esta decisión.»
En un comunicado, un portavoz de la FA dijo: «Reconocemos los desafíos a los que se enfrentan los clubes en relación con los viajes y consideramos cuidadosamente cualquier solicitud de asignación.»
«Cada temporada se hace todo lo posible por encontrar el equilibrio entre asignar a los clubes a la liga geográficamente más adecuada y mantener el número necesario de equipos en cada división.»
Si bien el tamaño de las divisiones no puede modificarse durante este proceso para mantener la integridad deportiva, los clubes también pueden apelar las asignaciones. Seguimos dialogando con el Brunsmeer Athletic Women tras su apelación desestimada para definir los próximos pasos y el apoyo disponible.