Al menos nueve policías han muerto y varios están desaparecidos tras un ataque perpetrado por hombres armados en la provincia de Baluchistán, en el suroeste de Pakistán, según informó a BBC Urdu un funcionario del gobierno local.
Los atacantes abrieron fuego contra la policía que custodiaba la obra de una presa multimillonaria en el distrito de Ziarat, según declaró el subcomisionado Abdul Quddus Achakzai.
Dos oficiales de alto rango figuran entre los fallecidos, y se ha puesto en marcha una operación de búsqueda para encontrar al personal desaparecido, añadió.
Ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad del ataque. Las autoridades de Baluchistán informaron que las fuerzas de seguridad abatieron a 15 miembros del Talibán paquistaní (TPP) en respuesta, como parte de una «operación de limpieza» en Ziarat.
Se han estado realizando protestas contra el ataque a la policía a lo largo de una carretera nacional cerca del lugar del incidente.
El ministro del Interior de Pakistán, Mohsin Naqvi, condenó el ataque y afirmó que los oficiales fallecidos eran «el orgullo de nuestra nación».
Según las autoridades, estaban custodiando la obra de la presa de Mangi, que se está construyendo para ayudar a paliar la escasez de agua que sufre Quetta, la capital de Baluchistán.
La provincia, que limita con Afganistán e Irán, ha sido escenario de disturbios durante décadas, ya que los grupos militantes locales exigen una mayor autonomía del gobierno pakistaní.
En mayo, las autoridades locales afirmaron que el grupo separatista Ejército de Liberación de Baluchistán estaba detrás de un ataque contra un tren que transportaba personal militar , en el que murieron 20 personas.
La zona también ha sido escenario de ataques transfronterizos. La semana pasada, el régimen talibán de Afganistán afirmó haber llevado a cabo ataques en la región , mientras que el ejército paquistaní declaró haber derribado cuatro drones.