Zack Polanski se ha negado en tres ocasiones a disculparse con Nigel Farage por haber vuelto a publicar una foto de un hombre que llevaba una camiseta con la imagen de una guillotina y el lema «solo estamos haciendo planes para Nigel».
El portavoz de asuntos internos de Reform UK, Zia Yusuf, dijo que la imagen mostraba una «foto de un hombre pidiendo la decapitación de Nigel Farage», lo que, según él, podría ser una «incitación al asesinato».
El líder del Partido Verde de Inglaterra y Gales fue denunciado ante la Policía Metropolitana por la fotografía, que posteriormente borró, pero declaró a la BBC que la policía no se había puesto en contacto con él.
En declaraciones a BBC Newsnight, afirmó que no se disculparía por un «error involuntario» que, según él, Farage había magnificado de una manera «fundamentalmente deshonesta».
La polémica estalló el lunes por la noche cuando Polanski compartió la foto, que según él era la quinta imagen de una serie de 20 de una fiesta, tras haber aceptado una solicitud para colaborar con la cuenta de Instagram de un fotógrafo presente en el evento.
Tras publicar una captura de pantalla en X, el líder de Reform UK, Farage, dijo: «Si yo publicara algo tan incendiario, esperaría ser arrestado, y Polanski debería hacer lo mismo».
Al preguntársele si quería disculparse con Farage, Polanski respondió: «Bueno, si lo hubiera hecho deliberadamente, me disculparía, pero como fue un error, creo que lo importante es señalar que fue un error, asegurarme también de condenar la violencia política y, sobre todo, comprometerme a mejorar mi comportamiento en las redes sociales».
Cuando se le preguntó por segunda vez si se disculparía, Polanski se negó porque dijo que Farage había recortado la imagen para que pareciera que él mismo la había publicado, lo cual, según él, era «fundamentalmente deshonesto» y solo agravaba el problema.
Polanski, quien afirmó haber recibido una amenaza de muerte el martes por la mañana, añadió: «El hecho de que se esté intensificando el lenguaje para decir ‘esto es una incitación a asesinarme’ me hace sentir que también me está poniendo en una situación peligrosa».
Tras recibir una tercera oportunidad para disculparse, Polanski redobló la apuesta y dijo: «Ustedes saben tan bien como yo que en cuanto lo haga, Nigel Farage saldrá corriendo a las redes sociales diciendo que tenía razón sobre la incitación al asesinato y todo esto volverá a intensificarse».
«Creo que es importante que ponga un límite y no le siga el juego… Es importante que se mantenga a salvo, es importante que condenemos la violencia política, pero también reconozco que esto es un ataque político.»
«Si Nigel Farage quiere disculparse por todas las veces que ha puesto en peligro a otras personas, con gusto le ofreceré mis disculpas», añadió Polanski.
El líder del Partido Verde explicó que no había leído el eslogan de la camiseta cuando aceptó la colaboración porque «lo que veía era gente de fiesta» y solo se dio cuenta de que el hombre llevaba un sombrero arcoíris mientras hojeaba la revista.
«Me resulta bastante surrealista estar teniendo esta conversación», dijo, y añadió: «Creo que sería raro que la policía hablara conmigo sobre eso porque creo que es bastante obvio que no he hecho nada malo, aparte de cometer un error involuntario».
La Policía Metropolitana informó que no había novedades sobre la denuncia recibida el lunes.
El martes, el partido Reform solicitó al responsable de control de la Autoridad del Gran Londres, donde Polanski es miembro electo, que investigara si había infringido el código de conducta.
Keith Prince, miembro de la Asamblea de Londres por el partido Reform, dijo: «Decir que desconocía lo que estaba promoviendo es francamente ridículo».
Una fuente de Reform UK declaró a BBC Newsnight: «Es verdaderamente asombroso y, francamente, repugnante que Zack Polanski no se disculpe por incitar al asesinato».
«Admite que se equivocó. Admite que es peligroso, pero aún así se niega a disculparse. El señor Polanski no está capacitado para liderar un partido político nacional.»
Preguntado el martes sobre la polémica, el secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, dijo que «todos los políticos tienen el deber de ser cuidadosos con lo que publican», especialmente a la luz del fallecimiento de la exdiputada Ann Widdecombe a principios de este mes.