A pesar de la dureza de su temática, la novela de Emma Cline sobre un hombre con demencia que decide poner fin a su vida ha sido uno de los éxitos de 2026, y su exclusión del premio Booker ha provocado indignación.
La historia de un hombre con demencia que se dirige a una clínica de eutanasia en Suiza puede no parecer un libro que deba ocupar un lugar prioritario en tu lista de lecturas pendientes. Pero, por muy sombría que parezca su premisa, Switzy, de Emma Cline, es uno de los libros más aclamados del año.
En cierto modo, su éxito no debería sorprender. Las dos novelas anteriores de la autora estadounidense fueron grandes éxitos literarios. Su debut en 2016, The Girls, inspirada libremente en la secta de la familia Manson, desató una puja entre once autores y un anticipo de 2 millones de dólares (1,7 millones de libras) . Su siguiente novela, The Guest, sobre una joven que se gana la vida estafando en los Hamptons, fue el libro del momento del verano de 2023 (y se rumorea que se adaptará al cine con Sadie Sink como protagonista).
Advertencia: Este artículo contiene referencias a la eutanasia que algunos lectores pueden encontrar perturbadoras.
Un nuevo libro de Emma Cline siempre iba a ser uno de los lanzamientos más esperados del año. Pero mientras que los temas jugosos de sus libros anteriores los convirtieron en un fenómeno cultural (¿a quién no le gusta una historia de estafadores?), su obra más reciente es más difícil de vender. Ni siquiera su agente se convenció de inmediato. Cuando la autora le envió el primer borrador a su agente, Cline le contó al Financial Times que su respuesta fue: «¿Estás bien?».
Independientemente de lo que pienses al respecto, es difícil negar que Switzy es, ante todo, una experiencia de lectura audaz y única.
El libro también es a menudo divertido. En un momento dado, David mira por la ventanilla del coche y ve un cartel que dice «ausfahrt», que indica una rampa todoterreno en Suiza. «Assfart. Muchas gracias, assfart, muy bien», piensa David, interpretándolo como una especie de mensaje de que este mundo ya no es para él.
La reacción dividida
La crítica ha elogiado en gran medida a Switzy; The Sunday Times la calificó de «un logro impresionante», The Guardian la describió como «profundamente conmovedora» y The Atlantic como «desgarradora».
No todos han quedado impresionados. Una publicación viral de Substack de Devon Halliday titulada «La ficción literaria ha perdido el rumbo» analiza línea por línea el «comienzo lento, vago y melancólico» del libro.
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Una reseña en Los Angeles Review of Books elogia la prosa y la ambición de Cline, pero se pregunta hasta qué punto el público conectará con David. «Cline se propone el reto de convencer a los lectores de que deben dedicar tiempo y energía a una historia sobre los últimos días de un desagradable miembro del uno por ciento», escribe Nick Roberts.
Independientemente de si crees que Cline lo logra o no, es difícil negar que Switzy es una experiencia de lectura audaz y única. En esta época inquietante, tal vez anhelamos historias que exploren la esencia misma de lo que significa ser humano, y morir es la experiencia más humana de todas.
«A medida que la vida se va desvaneciendo, ¿qué queda?», reflexionó Cline en una entrevista con The New Yorker. «¿Qué queda de nuestra existencia? ¿Qué de nosotros mismos permanece? Son preguntas con las que lucho como ser humano, preguntas con las que creo que todos tenemos que lidiar de alguna manera».