Ya se ha celebrado el funeral de John Kear, exentrenador de la selección inglesa y galesa de rugby league y reconocido locutor.
Amigos, familiares y exjugadores se reunieron en Penistone, South Yorkshire, para asistir al servicio religioso en la iglesia de St John.
Kear, natural de Castleford y fallecido el 1 de junio, obtuvo un amplio reconocimiento durante su carrera, incluyendo su papel como artífice de la sorprendente victoria del Sheffield Eagles sobre el Wigan en la final de la Challenge Cup de 1998.
El exjugador de los Eagles, Mark Aston, que formó parte del equipo campeón, dijo: «Todo en John era perfecto, su sonrisa, su conocimiento del rugby league… eso se puede ver en los homenajes que se le han dedicado».
Describió a Kear como una figura paterna para sus jugadores.
«Hablamos de lo que hizo en el campo, pero también hizo cosas fuera del campo, y de lo unidos que estaban todos a él», dijo.
«Cuando las cosas se ponían difíciles, él seguía siendo positivo, así era como entrenador… hacía que la gente creyera en el juego, hacía que la gente creyera en lo que estaban haciendo.»
Lo describió como un «gran hombre» al que «se echaría mucho de menos».
Tim Adams, expresidente del Sheffield Eagles, dijo que Kear era una «inspiración para todos nosotros».
«Éramos buenos amigos. Era un tipo extraordinario, muy meticuloso, su capacidad de planificación era increíble.»
«Era un gran motivador de personas; no solo motivaba a los jugadores, sino también a la gente del club, al personal, a la junta directiva.»
PensilvaniaAdams dijo que pensó que Kear estaba «loco» cuando le dijo que les haría ganar la copa, «pero lo hizo».
Dijo que Kear era un «tipo realmente agradable» y un «gran defensor del rugby league».
«Será recordado para siempre», añadió.
Paul Broadbent, excapitán del club, dijo: «John fue quien confió en mí, me convirtió en el líder del equipo, fue un día excepcional para nosotros».
Dijo que la victoria en la copa había sido un «verdadero momento de triunfo» para el entrenador.
Los Eagles declararon a principios de este mes que Kear «siempre será recordado como el entrenador que nos brindó nuestro momento de mayor gloria».
Durante su carrera como jugador, Kear disputó 133 partidos con el Castleford, el club de su ciudad natal, entre 1978 y 1988, antes de dedicarse posteriormente a la labor de entrenador.
Paul Ogden/BBCFue una de las figuras más respetadas de este deporte, con una carrera como entrenador que abarcó más de 700 partidos con clubes como el Bradford Bulls, el Hull FC y el Wakefield Trinity.
Lideró al Hull FC hacia su propia e inesperada victoria en la Challenge Cup de 2005, derrotando al Leeds Rhinos en la final disputada en Cardiff.
Kear llevó a Inglaterra a las semifinales del Mundial de 2000 y estuvo al frente de Gales durante 11 años, dirigiéndolos en los Mundiales de 2017 y 2021.
En un comunicado emitido a principios de este mes, la Rugby Football League afirmó que «era querido y admirado en todo el mundo del deporte y mucho más allá».
Kear había formado parte del equipo de comentaristas de BBC Sport para el partido entre Wigan y Hull KR en el estadio de Wembley el día anterior a su muerte.