Zinedine Zidane destacó el gran cuidado y atención que dedicó a los jugadores del Real Madrid durante su etapa como entrenador en la capital española, cargada de trofeos, y explicó cómo se ganó al vestuario lleno de egos que nunca se adaptó del todo a Xabi Alonso.
El Real Madrid ha hecho 19 nombramientos de entrenadores en el siglo XXI, pero solo tres han durado más de 75 partidos. Zidane es una de las pocas figuras, junto con José Mourinho y Carlo Ancelotti, que ha sabido sacar constantemente el máximo rendimiento del brillante elenco de estrellas del Bernabéu.
Mientras que Mourinho adoptó una línea dura , tanto Ancelotti como Zidane apelaron al carácter humano de estos millonarios aclamados. Como explicó una vez el afable italiano: «Gestionamos hombres, no jugadores».
Zidane lo dejó claro en una reciente entrevista con su ayudante de entrenador, Hamidou Msaidie, en su canal de YouTube. «En el Real Madrid, estábamos a disposición de los jugadores», reveló el ex Balón de Oro .
Para mí, eso es lo que hace fuerte a un equipo: estás ahí para el jugador. Si no lo has entendido, no puedes durar en esta profesión. Estamos ahí para apoyarlos; tienes que demostrarles que estás ahí para ellos.
Los desafortunados siete meses de Alonso en el cargo estuvieron plagados de especulaciones sobre su incapacidad para convencer al vestuario de sus ideales. Varios jugadores de renombre supuestamente no estaban convencidos por el exentrenador del Bayer Leverkusen, a quien se le describió como «distante e inaccesible».
Gritar “¡No sabía que venía a entrenar a una guardería!” durante un entrenamiento quizá no fue la mejor manera para Alonso de lograr la aspiración de Zidane a la admiración universal.
“Para que el vestuario acepte lo que quieres implementar, tienes que caerles bien”, afirmó el excampeón del mundo . “Si los jugadores no están de acuerdo con todo lo que se les da —el entrenamiento, todo eso—, siempre les faltará algo. Con nosotros, creo que lo disfrutaron mucho en todos los aspectos”.
El historial de Zidane como entrenador del Real Madrid
| Estadística | Primer hechizo | Segundo hechizo |
|---|---|---|
| Lapso de tiempo | 4 de enero de 2016–31 de mayo de 2018 | 11 de marzo de 2019–27 de mayo de 2021 |
| Juegos | 149 | 114 |
| Victorias (%) | 105 (70,5%) | 69 (60,5%) |
| Trofeos nacionales | x1 La Liga, x1 Supercopa de España | x1 La Liga, x1 Supercopa de España |
| Trofeos internacionales | x3 Liga de Campeones, x2 Supercopa de la UEFA, x2 Copa Mundial de Clubes de la FIFA | – |
Zidane se hizo cargo del Real Madrid a mediados de la temporada 2015-16, después de que Rafael Benítez tropezara con los mismos obstáculos que Alonso. Ganó la Liga de Campeones esa temporada , la primera de tres títulos continentales consecutivos sin precedentes, antes de regresar para una segunda etapa en 2019, que le trajo otro título de liga. Más que una cuestión táctica, el primer trabajo del icónico jugador se centró en la mentalidad de los jugadores.
“Les inculcamos mucha confianza a los jugadores”, recordó. “Habían pasado por un mal momento y necesitaban recuperar la confianza, la forma física, todo. Creamos un marco para que pudieran recuperarlo todo. Cuando un jugador es competitivo, está contento de entrenar y salir a jugar, seguro que ganará tres Champions Leagues.
Nos lo pasamos genial. Intenté hacerles ver que todos eran importantes. Si no entrenaban bien, no podían jugar. Si sabes el lunes quién va a jugar el sábado, es malo. Los jugadores que no juegan no van a entrenar bien.
Calidad subestimada del Real Madrid de Zidane
Si bien alimentar el ego de sus jugadores fue clave, Zidane también destacó la importancia que le daba al acondicionamiento físico. El francés nombró al infame especialista en preparación física Antonio Pintus durante su primera etapa, tras sufrir las consecuencias de sus extenuantes entrenamientos en la Juventus.
El polémico italiano, notablemente, vio su rol cambiado por Alonso durante el verano, encontrándose en una posición menos práctica como director de rendimiento. Un día después de la salida del entrenador , Pintus fue restituido en su anterior puesto de preparador físico.
Zidane se esforzó por destacar cómo reformó la composición física del Madrid a mitad de su primera temporada. «Llegamos a un punto crítico. El equipo no estaba en buenas condiciones físicas, y simplemente tuvimos que inculcarles la idea de que debían trabajar en equipo», comentó.
Pudimos trabajar entre semana porque solo teníamos partidos de Liga. Me reuní con los cuatro capitanes y les expliqué lo que esperaba de ellos y vería si estaban comprometidos. Cuando aceptaron trabajar, ahí se acabó; llegó la alegría. Redescubrimos su motivación. Trabajo y alegría. Los hicimos correr. El entrenamiento físico fue fundamental.
Por mucho que lo intentó, Alonso nunca consiguió conseguir que las estrellas del Madrid corrieran.