Un paraje natural escocés de gran belleza que apareció en la serie Outlander y que atrae a miles de visitantes cada año ha salido a la venta.
Finnich Glen, más conocido como el Púlpito del Diablo, cerca de Killearn, en el área del Consejo de Stirling, recibe actualmente una cifra estimada de 70.000 visitantes al año.
El terreno de 9,3 hectáreas (23 acres) cuenta con permiso de construcción para un centro de visitantes, restaurante, cafetería y aparcamiento para 150 vehículos. No se indica el precio.
El corto desfiladero, que es casi vertical y alcanza los 21 metros de profundidad en algunos puntos, fue excavado por el deshielo de los glaciares hace más de 10.000 años, y el arroyo Carnock Burn restante atraviesa arenisca roja, lo que le da al agua un característico color rojo.
El espectacular paisaje lleva mucho tiempo atrayendo visitantes, lo que en ocasiones ha generado preocupación por el aparcamiento, y en los últimos años se han producido accidentes, incluyendo al menos una víctima mortal, en el propio desfiladero.
Numerosas películas y series de televisión lo han utilizado como escenario, entre ellas la película de Netflix Rey Arturo: La leyenda de la espada, El águila, Detective Pikachu, Sherlock Holmes, El nido y Taggart.
Pero su popularidad se disparó después de que se utilizara como el manantial ficticio «Liar’s Spring» o «St Ninian’s Spring» en Outlander, la exitosa serie sobre una enfermera de la Segunda Guerra Mundial que viaja en el tiempo a la Escocia del siglo XVIII.
El desfiladero, flanqueado por árboles y praderas, es propiedad actualmente de los agricultores David y Carole Young, quienes lo custodian desde principios de la década de 1980.
Dijeron que sentían que habían llegado a «una etapa de la vida en la que los nuevos propietarios podrían llevar adelante nuestra visión para Glen».
«Finnich Glen requiere una gestión que preserve y proteja su entorno, pero quienquiera que compre Finnich Glen y lo lleve a la siguiente fase, tendrá la oportunidad de seguir los pasos de gigantes», dijeron.
Mark Lavery, de Christie & Co, la empresa que gestiona la venta, dijo: «Lo han cuidado durante muchos años, pero ahora necesita reformas para que sea más accesible al público.»
«Actualmente está abierto al público según las normas de acceso a terrenos de Escocia, pero no está regulado en absoluto.»
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Getty Images/FotoGablitzEl año pasado, un estudiante de 21 años se ahogó en ese lugar tras ser arrastrado por la corriente, y se han producido varios incidentes, incluyendo caídas en la escalera victoriana utilizada para acceder al desfiladero o en rocas resbaladizas.
El equipo local de rescate de montaña informó haber sido llamado en ocho ocasiones durante un período de 12 meses debido a la gran afluencia de visitantes a la atracción, muchos de ellos deseosos de tomarse selfies.
Durante el confinamiento por la COVID-19 en 2020, el Ayuntamiento de Stirling impuso restricciones temporales al acceso de visitantes debido a la preocupación por el aparcamiento peligroso.
Más adelante ese mismo año, el ayuntamiento concedió el permiso de construcción para un centro de visitantes, una cafetería con capacidad para 128 personas, un restaurante con capacidad para 40 personas y un espacio para eventos.
Los planes también incluían un aparcamiento con 150 plazas y mejoras en la infraestructura, como un mejor acceso mediante escaleras, senderos peatonales y plataformas de observación.
Aunque contradecía el plan de desarrollo local, los concejales concluyeron que los beneficios en materia de seguridad y turismo compensaban este inconveniente.
La solicitud estimaba que, con el desarrollo urbanístico, el desfiladero, que se encuentra cerca del extremo sur del lago Lomond, podría atraer a 300.000 visitantes al año.
Se aceptan ofertas por el terreno y se cree que los propietarios tienen una cifra en mente, pero no la han revelado.
El nombre de «Púlpito del Diablo» se le dio originalmente a una roca circular en el fondo del desfiladero, que se asemeja a un púlpito de iglesia.
El agua teñida de rojo le da al lugar un aspecto siniestro, y el folclore local sugiere que el Diablo predicaba allí a sus seguidores.
Con el tiempo, el apodo acabó asociándose con todo el desfiladero.