Un grupo de personas llegó al piso del hotel donde se alojaban los miembros del equipo de críquet sub-19 de Pakistán después de que unos manifestantes creyeran erróneamente que eran inmigrantes, según informó la Junta de Críquet de Pakistán.
Entre 30 y 40 personas se congregaron el martes por la noche en el Hotel Marriott de Cosham, Portsmouth, tras la difusión de falsos rumores sobre la llegada de un autobús con inmigrantes.
Sumair Syed, director de operaciones de la Junta de Críquet de Pakistán, dijo que el equipo informó que algunas personas «llamaron a sus puertas» durante el incidente, pero que los jugadores «se comportaron de manera responsable y no agravaron la situación».
La policía de Hampshire informó que los agentes no encontraron indicios de que se hubiera cometido ningún delito y que la multitud se dispersó alrededor de las 21:00 BST.
El equipo disputó el partido programado al día siguiente, dijo Syed.
Describió el incidente como «desafortunado», pero dijo que estaba en contacto con la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB), que les había «asegurado que se tomarían todas las medidas posibles para la seguridad de la escolta».
«Es responsabilidad de todo el deporte garantizar la seguridad y el bienestar del equipo visitante», afirmó. «Están trabajando en ello y esperamos que no vuelva a ocurrir nada parecido en el futuro».
El concejal reformista del condado, George Madgwick, que acudió al lugar de los hechos, dijo que el personal del hotel le había mostrado «pruebas» de que los huéspedes eran el equipo de críquet de gira, y que habían instado a la gente en internet a no asistir.
En declaraciones a la BBC, dijo: «Alguien vio en internet a un grupo de personas que parecían ser extranjeras bajando del autobús, subió una foto a internet y de ahí surgió todo.»
«Era mera especulación, no algo basado en la verdad o en los hechos.»
«En este caso han cometido un grave error, una equivocación gravísima.»
En respuesta a las críticas y comentarios en su publicación de Facebook sobre el incidente, Madgwick negó que la reacción a la llegada de los jugadores de críquet hubiera sido racista.
Dijo: «Creo que una persona hizo esa suposición y todos los demás la siguieron».
«No es una buena imagen para nuestra ciudad. No es algo por lo que quiera que se conozca a nuestra ciudad.»
‘Desinformación’
Syed no proporcionó más detalles sobre lo que dijeron las personas que acudieron al hotel.
La BBC entiende que el BCE ha comprobado el bienestar de la selección sub-19 de Pakistán y está revisando las medidas de seguridad para el resto de su gira.
Amanda Martin, diputada laborista por Portsmouth North, calificó el incidente de «profundamente preocupante».
Dijo que era «completamente inaceptable que la desinformación haya provocado que jóvenes jugadores de críquet que visitan nuestra ciudad sean blanco de ataques injustificados».
El incidente se produjo dos días después de que cientos de manifestantes bloquearan las carreteras de Portsmouth tras el desembarco en la ciudad de una embarcación que transportaba a unos 120 migrantes.