Tres días de duelo público en Teherán por el asesinato de su líder supremo culminaron con un gran espectáculo político que los hombres ahora al mando querían que el mundo viera.
El imponente cortejo fúnebre, que transportaba los ataúdes del ayatolá Ali Khamenei y cuatro miembros de su familia, avanzó lentamente a lo largo de una ruta de 10 kilómetros, ralentizado y a menudo detenido por millones de dolientes en una de las mayores concentraciones públicas de los últimos años.
En una semana repleta de actos fúnebres, la marcha del lunes fue la más significativa dentro de una serie de ceremonias cuidadosamente coreografiadas e impregnadas de mensajes políticos de resistencia y venganza.
Pero muchos también se mantuvieron alejados, afectados por dos guerras en menos de un año, una inflación que se disparaba hasta cerca del 80% y el dolor de las protestas antigubernamentales de enero.
Algunos culpan a Khamenei, que también era el comandante en jefe, de la represión de seguridad que causó la muerte de miles de personas.
«Por supuesto que no voy al funeral», nos dijo un hombre a las afueras de uno de los muchos «mookebs», los puntos de descanso instalados en la ciudad y sus alrededores para proporcionar comida y agua gratuitas, la mayoría procedentes de donaciones privadas.
«Mucha gente no tiene trabajo y es muy infeliz», explicó.
Las imágenes aéreas de la procesión del lunes mostraron una de las principales arterias de Teherán repleta de leales consumidos por el dolor y coreando los lemas característicos de la República Islámica: «muerte a Estados Unidos» y «muerte a Israel».
«El espectáculo que Irán quiere que el mundo vea»: Lyse Doucet en Teherán
«Las lágrimas nacen del dolor y la tristeza que se sienten en el interior de una persona, y el mundo ve esta verdad», declaró el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, refutando la afirmación del presidente estadounidense Donald Trump de que se trataba de «lágrimas falsas».
Las conmemoraciones se trasladan ahora a algunos de los lugares más sagrados para los musulmanes chiítas, incluyendo Qom, al sur de Teherán, el martes, y luego a Nayaf y Karbala en el vecino Irak.
El entierro definitivo tendrá lugar el jueves en el extenso santuario del Imam Reza en Mashhad, lugar de nacimiento del ayatolá y la ciudad más sagrada de Irán.
«El funeral está diseñado para presentarlo no solo como un líder nacional, sino como una figura religiosa y política trascendente cuya autoridad se extendía por todo el mundo musulmán, y en particular por el islam chiíta», observó Mohammad Eslami, investigador de la Universidad de Teherán.
Existe una visión más crítica de su legado. «La revolución que preservó era para un mundo que ya no existe», afirma Karim Sadjadpour, autor de «Reading Khamenei: the World View of Iran’s Most Powerful Leader».
EPA/ShutterstockEn Teherán, un camión de plataforma, decorado con intrincados entramados y escritura árabe islámica, transportaba cinco ataúdes pintados con los colores verde, rojo y blanco de la bandera de Irán, incluido el más pequeño para Zara, la nieta de 14 meses de Jamenei.
Todos murieron en ataques aéreos israelíes y estadounidenses el 28 de febrero, en las primeras horas de la guerra.
El rojo fue el color predominante entre la inmensa multitud de dolientes vestidos de negro. Las banderas religiosas que simbolizaban la sangre y el martirio amplificaron los llamados a vengar el asesinato del líder supremo.
Los carteles en inglés que señalaban a Trump como el principal objetivo fueron exhibidos en alto ante los cientos de periodistas extranjeros que tuvieron un acceso excepcional para cubrir este funeral.
Una aplicación de mensajería iraní había aconsejado a los partidarios del gobierno que utilizaran lemas como «Nuestra venganza es inevitable» y «Pagarán caro».
«Quiero decirle una frase al presidente Trump y al mundo», declaró un hombre de cabello canoso llamado Mojtaba, quien se acercó a nosotros diciendo que tenía un mensaje.
«Pronto, muy pronto veréis señales de venganza en lo más alto de la Casa Blanca, y pronto el color de la Casa Blanca será el color de mi bandera roja.»
«Algunas de estas llamadas son meramente rituales», me dijo un funcionario del gobierno. «Pero la ira es real entre los críticos más intransigentes dentro del sistema que se oponen al nuevo acuerdo con Estados Unidos, el cual acabó con la vida de nuestro líder».
Para hacer frente a una situación financiera crítica, los nuevos líderes de Irán, tras sobrevivir a semanas de guerra, deben continuar negociando si desean obtener el alivio que tanto necesitan mediante la flexibilización de las sanciones y el descongelamiento de activos.
Los partidarios del gobierno, entre multitudes que les daban la bienvenida, se acercaban constantemente a los extranjeros —entre los que el gobierno afirma que había 400 personas influyentes en las redes sociales— para preguntarles «¿De dónde eres?». A menudo instaban a los medios de comunicación visitantes a «decir la verdad».
Pero incluso entre la multitud se oían otras voces. Dos jóvenes iraníes, ataviadas con los mantos negros que suelen llevar la mayoría de las mujeres que acuden a dar el pésame, nos apartaron para susurrarnos que las «verdaderas voces de la revolución» se habían escuchado en las protestas de hacía apenas unos meses en estas mismas calles.
El futuro se presenta incierto mientras Irán entierra al último de los fundadores de la primera generación de su revolución de 1979.
Hace casi cuatro décadas, estuve en Irán cuando enterraron a su primer líder supremo, el ayatolá Jomeini. En la estampida frenética, su frágil ataúd de madera se rompió y su cuerpo, envuelto en una mortaja blanca, cayó entre la multitud.
Irán entra en una nueva era con su tercer Líder Supremo, Mojtaba Khamanei, de 56 años, quien aún no ha sido visto en público desde que los ataques aéreos que mataron a su padre lo hirieron gravemente.
La presencia de sus tres hermanos en el recinto al aire libre de la Gran Mezquita de Musalla, donde su padre yacía en capilla ardiente, hizo que su ausencia resultara aún más notoria.
Los funcionarios iraníes también señalan las continuas amenazas de Israel de asesinarlo.
«Lo llevo en el corazón y espero que esté a salvo de Trump y Netanyahu», insistió una mujer que había viajado con su familia desde Hamadán, a cuatro horas en coche, para unirse a la procesión.
Pero los organizadores de lo que han denominado el «evento del siglo» han intentado sacar el máximo partido a otros símbolos.
La más imponente de todas es la colosal estatua de un puño cerrado que ahora se alza sobre Enqelab o Plaza de la Revolución: el «puño de desafío» destinado a enviar un mensaje a los enemigos dentro y fuera de Irán de que su República Islámica no puede ser derrotada.
La corresponsal internacional principal de la BBC, Lyse Doucet, informa desde Teherán con la condición de que ninguno de sus materiales se utilice en el Servicio Persa de la BBC. Estas restricciones se aplican a todos los medios de comunicación internacionales que operan en Irán.