Los beneficios de Ryanair han caído drásticamente debido a que la guerra en Oriente Medio ha disparado los precios del combustible para aviones y los clientes se han mostrado reacios a reservar vuelos.
Los beneficios antes de impuestos de la aerolínea irlandesa cayeron un 34% entre abril y junio, hasta los 593 millones de euros (503 millones de libras), mientras que las ventas se mantuvieron estables, ya que la compañía se vio obligada a recortar las tarifas para estimular la demanda.
Ryanair también ha declarado que prevé que las tarifas de verano sean ligeramente inferiores a las del año pasado debido a la «reticencia de los consumidores» a viajar en avión .
El precio del combustible para un avión se ha disparado desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán en febrero, y aunque Ryanair afirmó haber «cubierto» o cerrado acuerdos para la mayoría de los costes futuros del combustible, aquellos que no estaban incluidos en estos acuerdos se han duplicado con creces.
Durante la noche, los precios del petróleo crudo continuaron subiendo, superando los 90 dólares (67 libras esterlinas) por barril por primera vez en un mes, tras un fin de semana de intensos intercambios de disparos entre Estados Unidos e Irán.
El tráfico a través del estrecho de Ormuz, una ruta esencial para el suministro mundial de petróleo y gas, se ha paralizado por completo.
El crudo Brent, la referencia mundial para los precios del petróleo, subió un 2,5% el lunes.
De cara al futuro, Ryanair ha declarado que sus tarifas para el período clave del verano, entre julio y septiembre, muestran una «ligera tendencia a la baja» en comparación con el mismo período del año pasado.
Advirtió que sus resultados para el año serán «altamente sensibles» a factores externos como la escalada del conflicto en Oriente Medio y Ucrania, así como al precio del combustible para aviones sin cobertura.
Shane Oliver, jefe de estrategia de inversión de AMP, una gestora de fondos, declaró: «Cuanto más tiempo permanezca cerrado el estrecho y se intensifique la guerra, mayor será el riesgo de que los precios del petróleo tengan que subir hasta alrededor de 150 dólares por barril para reducir la demanda y compensar la caída de la oferta».
Dijo: «Este no es nuestro escenario base, pero vuelve a ser un riesgo alto».