Si bien Arne Slot probablemente no necesitó mencionar que el Liverpool perdió ante el Atalanta en la Europa League unos meses antes de su llegada, hizo bien en no entusiasmarse demasiado con la victoria sobre el Qarabag.
El técnico de los Reds, en efecto, estaba señalando que quienes dicen que solo ganó la Premier League porque se enfrentó al equipo de Jürgen Klopp en el verano de 2024 no están comprendiendo la realidad. El Liverpool no era perfecto cuando llegó, y a pesar de los problemas de esta campaña, su logro al ganar el título no debe olvidarse.
Sin embargo, bajo la presión de mejorar la posición de su equipo en la Premier League , Slot irritó a algunos al mencionar la aleccionadora derrota ante el Atalanta. Y, francamente, quienes lo criticaron no necesitaban más munición.
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La verdadera pregunta, más allá de las planteadas y respondidas en las conferencias de prensa, es si Slot puede utilizar las actuaciones de la Liga de Campeones como una forma de aumentar la positividad también en los asuntos nacionales.
Cuando el Liverpool juegue en Anfield contra el Newcastle United el sábado, por ejemplo, ¿tendrán más confianza en la victoria quienes pasen por los torniquetes tras el festival de goles de entre semana? Con toda probabilidad, la respuesta es no.
Sin embargo, en un ataque que a menudo ha fallado, hay dos grandes esperanzas. En los fichajes de verano de Florian Wirtz y Hugo Ekitike , Slot ha encontrado dos auténticas joyas , lo cual no debería sorprender dados sus precios combinados de 269 millones de dólares (195 millones de libras).
Wirtz no tendrá tanto espacio cuando entre al campo contra Newcastle este fin de semana, pero demostró mucha clase en el partido europeo a mitad de semana.
El alemán ha empezado a demostrar su valía en las últimas semanas y ya suma cinco goles y siete asistencias en todas las competiciones. Su relación con Ekitike también parece estar mejorando.
Fichado del Eintracht de Frankfurt este verano, Ekitike ha marcado 13 goles y ha dado cuatro asistencias a sus compañeros. El francés ha sido, sin duda, la adquisición más destacada.
Pero si el equipo de Slot quiere llegar lejos en la Liga de Campeones de esta temporada y clasificarse para la próxima edición, necesitará hacer aún más en el último tercio del campo.
Los fallos defensivos del fin de semana pasado en Bournemouth fueron, en el último mes o seis semanas, una anomalía. Lo que faltó fue ese extra de brillo en ataque.
Wirtz, como eje creativo central, y Ekitike, el único número nueve disponible, necesitarán continuar con su buena forma, ayudando a incorporar más jugadores como Cody Gakpo y Mohamed Salah en el proceso.
Sin su rendimiento, el Liverpool no tiene ninguna posibilidad de lograr sus objetivos esta temporada. Sin embargo, si mantienen su buen nivel o incluso mejoran, la presión sobre Slot debería empezar a disminuir.