La hija de una residente de 85 años de una residencia de ancianos, que fue fotografiada por una cuidadora mientras estaba parcialmente desnuda, ha calificado el incidente de «violación».
La policía está investigando una denuncia según la cual se tomaron «imágenes inapropiadas» en la residencia de ancianos Kingsacre Care Home en Duntocher, Clydebank, en marzo de este año.
La hija de la anciana, Catherine, declaró a la BBC que su madre, que padece demencia, estaría «indignada» si supiera que la foto había sido tomada y compartida con otra persona.
El incidente salió a la luz después de que un informante anónimo diera la voz de alarma varios meses después. La residencia de ancianos confirmó que la cuidadora ya no trabaja allí.
La fotografía, vista por la BBC, muestra a la madre de Catherine semidesnuda, sentada en una cama tras un episodio de incontinencia.
Según ha podido saber la BBC, la cuidadora envió la imagen al comentar las exigencias de su trabajo.
Catherine, que vive en la isla de Bute, dice que cuidó de su madre las 24 horas del día durante dos años antes de que se mudara a la residencia en 2021.
Ella afirma que esa decisión fue la más «dolorosa» de su vida.
La psicoterapeuta declaró a la BBC que le llevó años alcanzar una sensación de estabilidad y aceptación de la situación, y que hace poco más de un mes recibió una llamada telefónica de la residencia.
«Me contactó un gerente que se disculpó mucho», dijo Catherine.
Le dijo que había habido un incidente relacionado con una fotografía tomada a su madre y que se pondrían en contacto con Catherine para darle más detalles.
La gerente dijo que se había puesto en contacto con la policía y que la persona había sido suspendida.
Catherine afirmó que era «inaceptable» tomar y enviar una fotografía de un residente vulnerable.
«No hay excusa para tomar esta fotografía», dijo, «Comprendo que es difícil encontrar personal para las residencias de ancianos, pero esa persona no debería trabajar en ese sector».
Catherine dijo que su madre, que dedicó parte de su vida a trabajar en el sector de la atención a personas mayores, era una «persona totalmente decente», «gentil, dulce y amable».
«La dignidad es algo enorme, y el nivel de vulnerabilidad también lo es», dijo.
Catherine dijo estar sumamente agradecida con la persona que denunció el hecho por haber sacado a la luz la acusación.
«Debió de ser muy incómodo y les agradezco que lo superaran y lo hicieran de todos modos», dijo.
«Creo que la denuncia de irregularidades es una de las cosas más importantes que podemos tener.»
Jim Pearson, subdirector ejecutivo de Alzheimer Scotland, afirmó que el derecho a denunciar irregularidades es «absolutamente fundamental» porque las personas con demencia a menudo no pueden defenderse por sí mismas.
«La propia naturaleza de la demencia implica que las personas son muy vulnerables», afirmó.
«Si ocurre algo, es posible que no puedan comunicarlo, ni mucho menos protegerse a sí mismos.»
«Toda persona que se encuentre en una residencia de ancianos tiene derecho a ser tratada con la máxima dignidad y respeto, y a estar libre de cualquier tipo de daño, incluyendo cualquier trato inhumano o degradante. Esto también está recogido en la ley.»
«Es absolutamente fundamental que la gente tenga derecho a plantear esas preocupaciones a las organizaciones o a los organismos de control.»
Kingsacre es una residencia con 66 camas gestionada por la empresa operadora Care Concern Group.
En su inspección más reciente, realizada en septiembre del año pasado, fue calificada como buena o muy buena.
Catherine comentó que, durante los años que su madre vivió allí, conoció a algunos «excelentes miembros del personal» que fueron atentos y comprensivos.
Dice que su madre permanecerá en la residencia a pesar del incidente, ya que está muy a gusto allí.
Sin embargo, tiene la intención de solicitar que se prohíba el uso del teléfono móvil a todo el personal.
«Sin duda, el 98% de las personas que trabajan allí están intentando activamente ayudar a su ser querido en todo tipo de tareas diferentes y, en general, tienen la paciencia de un santo y son personas muy cálidas y acogedoras», dijo.
Catherine afirma que la decisión de trasladar a su madre a una residencia en el continente se debió en parte a la falta de disponibilidad en Bute.
La isla tiene una población de más de 6.000 habitantes, pero solo cuenta con una instalación con capacidad para ocho residentes.
Para Catherine, su padre y muchos otros isleños, eso significa un viaje de ida y vuelta en ferry para visitar a sus seres queridos.
Ella dijo: «Es realmente drástico tener que viajar grandes distancias siendo una persona mayor para ir a ver a tu amada esposa o a tu pareja.»
«Fue la decisión más horrible que he tenido que tomar en toda mi vida y una que juré que nunca volvería a tomar.»
«Hasta que no te encuentras en esa situación y ves por lo que está pasando un ser querido, no tienes ni idea.»
«El miedo, la preocupación y la culpa. Es lo peor. Es extremadamente duro para la familia.»
Un portavoz del Consejo Escocés de Servicios Sociales, que supervisa los registros de los cuidadores, dijo: «Estamos al tanto de las acusaciones, pero no podemos comentar casos individuales.»
«Si al concluir nuestra investigación determinamos que la aptitud para ejercer la profesión está comprometida y aplicamos una sanción a la inscripción de un trabajador, publicaremos la notificación de la decisión en nuestro sitio web.»
Un portavoz de la residencia de ancianos Kingsacre Care Home declaró: «En cuanto tuvimos conocimiento de estas acusaciones, tomamos medidas inmediatas para suspender a la persona implicada.»
«Ya no trabajan para la organización. Seguimos colaborando con las autoridades pertinentes en sus investigaciones en curso.»
«Sería inapropiado hacer más comentarios en este momento, salvo para decir que la seguridad y el bienestar de las personas a nuestro cargo son nuestra máxima prioridad, y que siempre tomaremos medidas enérgicas para proteger sus intereses.»