Poco después del amanecer del miércoles, en una sala de maternidad de la capital paquistaní, se desató un incendio terrible.
El suceso acabó con la vida de 14 bebés, y los padres afirman que esperaron horas a que llegara la ayuda.
Hivsa Walid se encontraba cerca de la habitación del hospital del Instituto Pakistaní de Ciencias Médicas (PIMS) con su cuñada, que había dado a luz días antes. Al principio oyó un grito y pensó que un paciente había fallecido, pero luego vio humo.
La pareja huyó con la bebé, que es tan pequeña que aún no tiene nombre.
«Ni siquiera pensamos en nuestras pertenencias. Simplemente agarramos al bebé y bajamos corriendo las escaleras.»
«Algunas pacientes habían dado a luz esa misma noche. Ni siquiera sé cómo conseguimos llegar hasta allí; todo fue muy confuso.»
El incendio se originó en una unidad de aire acondicionado en el tercer piso de la unidad materno-infantil del PIMS, uno de los principales hospitales estatales de Islamabad. Solo uno de los 15 bebés presentes logró salvarse.
ReutersKhurram Mehmood, de 40 años, declaró a la agencia de noticias AFP que la espera de los rescatistas fue larga. «Perdí a mi hija. Solo tenía tres días», dijo.
Jaweria, madre de otra víctima, declaró a la agencia de noticias AFP que la puerta de la sala de maternidad estaba cerrada con llave.
«Durante dos horas no paré de llorar y gemir», dijo. «La policía llegó cuatro horas después y dijo que estaban allí para investigar».
«¿Por qué los médicos dejaron a los niños allí?», pregunta.
«¡Al diablo con ustedes, equipo de rescate y policía! Allí murieron bebés quemados, pero nadie pudo salvarlos.»
Rana Imran Sikander, director ejecutivo del hospital, declaró a la BBC que la puerta de la sala no estaba cerrada con llave, pero sí vigilada. Alegó la necesidad de proteger a los bebés para evitar robos, algo que ya había ocurrido en hospitales públicos.
Imágenes de las afueras del hospital paquistaní donde murieron bebés recién nacidos en un incendio.
Walid sugirió que los protocolos de seguridad de PIMS eran inadecuados, a pesar de tratarse de un hospital importante. «Debería haber habido extintores y protocolos, pero nadie hacía nada; todos corrían».
El padre de un bebé que falleció declaró a Reuters que había estado visitando la sala durante ocho días y que el edificio «no tenía medidas de seguridad contra incendios ni salidas de emergencia adecuadas».
«Todas las puertas estaban cerradas; solo una era para que pudiéramos visitar a nuestros hijos. Mantenían las demás puertas cerradas con llave porque temían que fuéramos a verlos con demasiada frecuencia.»
Varios testigos presenciales han afirmado que el personal de servicio no se encontraba en el lugar.
Según una testigo que prefirió no identificarse, la gente tuvo que «derribar la puerta» y los equipos de rescate se vieron obligados a romper las ventanas para controlar las llamas.
Abdul Ghafoor, otro testigo, declaró a la AFP que intentó entrar en el edificio para rescatar a los pacientes, pero no pudo llegar a la sala de maternidad.
«Había una densa humareda negra en el interior y los pacientes estaban atrapados», dijo. «Los equipos de rescate llegaron casi dos horas después».