El Chelsea tiene que acabar con esta ridícula y forzada actuación de agruparse alrededor del centro del campo antes del pitido inicial. ¿Respetar el balón? La única forma de respetar un balón es meterlo en la portería contraria. Algo que el Chelsea no logró hacer en su derrota por 1-0 en casa contra el Newcastle United .
Concéntrense en eso y no en alguna tontería infantil que no sirve para nada —más allá de ser una tontería— y que solo motiva más al otro equipo. Y que los ha convertido en el hazmerreír.
Dieciocho minutos después de la decisión de Tierney contra el Chelsea, fue el Newcastle, y no ellos, quien marcó. Así que funcionó, ¿no?
Tierney también tiene parte de culpa, pero no tanta como el Chelsea. El árbitro quería dejar clara su postura —¿mereció la pena?— y parecía que defendía a los árbitros, no solo a sí mismo.
De ser cierto, será aún más interesante cuando Liam Rosenior llame a la Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) para preguntar sobre el comportamiento de Tierney y por qué el árbitro no pitó penalti a favor del Chelsea por una supuesta falta de Nick Woltemade sobre Cole Palmer. ¿Mencionará también el penalti claramente reclamado al Newcastle por la falta de Reece James sobre Malick Thiaw?
El entrenador del Chelsea dijo que Tierney debería centrarse en lo importante, lo que provocó la inmediata respuesta de que él y sus jugadores también deberían hacerlo. Porque la reunión informal no funciona y solo refuerza la impresión de que este Chelsea peca de arrogancia.
Al parecer, la idea fue de Willie Isa, el «arquitecto de la cultura» del Chelsea, que llegó procedente del rugby league, junto con el capitán James y el llamado «grupo de liderazgo» de jugadores.
No hay nada de malo en reunirse en círculo, muchos equipos lo hacen, aunque otra cuestión es por qué no se puede hacer simplemente en el vestuario antes del partido. Pero háganlo en su propia mitad del campo, no en el círculo central, no sobre el balón y no cuando irrite al equipo contrario y a los árbitros, ni distraiga del juego.
“Quiero proteger a mis jugadores y respeto el juego”, dijo Rosenior como si lo sucedido fuera una enorme injusticia que pudiera causar una verdadera angustia.
También estaba la desconcertante cita, una que seguramente se le reprochará a Rosenior en el futuro: «Mis jugadores tomaron la decisión de que querían estar cerca del balón, respetar el balón y mostrar unidad y liderazgo».
¿Respetar el balón? Lamentablemente, el balón no estaba disponible para entrevistas, así que no supimos si se sentía respetado o no. En cambio, presenciamos la cómica —y posiblemente irrespetuosa— escena de Palmer rodeando con el brazo a Tierney y mirándolo con curiosidad, mientras Enzo Fernández y Trevoh Chalobah observaban divertidos. Y así surgieron un sinfín de memes.
Esto ocurrió justo antes del pitido inicial. Así pues, aquí va una pregunta para Rosenior: ¿Significaba ese episodio que sus jugadores estaban concentrados y con la mentalidad adecuada para afrontar un partido tan crucial en su lucha por clasificarse para la Champions League? A juzgar por lo sucedido después, la respuesta es no. Y la responsabilidad recae sobre él, no sobre ningún estratega cultural ni equipo directivo.
Esta no es una postura reaccionaria. Crear la cultura adecuada en un club de fútbol es fundamental para el éxito. Todo club necesita tener su propia identidad y propósito. Asimismo, contar con un grupo de liderazgo es una buena idea, ya que les da voz a los jugadores y les permite sentirse involucrados en el proceso de toma de decisiones.
Pero lo que hizo Chelsea fue pura actuación. Fue para las cámaras. Fue un truco publicitario. No tiene sentido racional y vemos cada vez más este tipo de comportamiento para el público, como si importara. Pero es solo para llamar la atención. Y no funciona.
Hay un último punto, y este tiene que ver con el respeto. Lo que parece haberse olvidado entre las protestas del Chelsea es que el saque inicial era del Newcastle. Por lo tanto, el Chelsea no debería haber estado cerca del balón, ni siquiera en el círculo central. Apártense y dejen que empiece el partido. No se quejen de injusticia, ya que eso los expone a críticas y los lleva a la derrota.