El comisario de la Policía Metropolitana, Sir Mark Rowley, ha admitido que su cuerpo policial «cometió un grave error» al dedicar cuatro meses a investigar a un periodista que examinaba las acusaciones contra un profesor de la Universidad de Cambridge implicado en una polémica por plagio.
El periodista Jack Grove declaró que la Policía Metropolitana le había comunicado que había investigado una denuncia presentada por Jason Arday, que la había archivado, y que Grove no debía volver a ponerse en contacto con Arday.
Cuando la emisora LBC le preguntó si debía disculparse con Grove, Sir Mark estuvo de acuerdo y dijo que la queja debería haber sido «desestimada antes por no requerir investigación».
Arday, que dimitió de Cambridge el miércoles, ha admitido errores en su trabajo y ha dicho que ha sido objeto de ataques «incesantes».
La universidad abrió una investigación el martes sobre el hombre de 41 años, que se convirtió en el profesor negro más joven de Cambridge en 2023, tras la publicación de varias noticias que hacían acusaciones contra el académico.
El periodista de Times Higher Education (THE), Grove, declaró en 2025 que había estado investigando las acusaciones de que Arday había plagiado partes de su tesis doctoral y que le había enviado un correo electrónico ofreciéndole el derecho de réplica.
En declaraciones al programa Today de BBC Radio 4, Grove dijo: «A principios de febrero recibí una llamada de un agente de la policía metropolitana que me decía que alguien había presentado una queja contra mí y que el profesor Arday estaba muy angustiado, y que no debía volver a ponerme en contacto con él.»
«Fue una sorpresa total. Al parecer, era por acoso, pero no me había puesto en contacto con él durante cuatro meses y creo que solo le envié tres o cuatro correos electrónicos en total.»
Sir Mark declaró a LBC: «Nos equivocamos en ese aspecto, no nos andemos con rodeos».
«Si se recibe una denuncia por acoso o algún delito similar, debería haberse descartado por no requerir investigación…»
«No deberíamos haberle llamado [a Grove] y haberle dicho eso.»
En un comunicado publicado el miércoles por el grupo activista Good Law Project, Arday afirmó que «las incesantes acusaciones, especulaciones y comentarios públicos me han afectado profundamente, tanto a mí como a mis seres queridos».
«Ya no quiero sentir que vivo bajo el foco constante, donde cada aspecto de mi vida está sujeto al escrutinio y al juicio público», dijo.
Al hablar de su decisión de dimitir, añadió que no debe «confundirse con una aceptación de las narrativas que me han rodeado».
Su dimisión se produjo tras una serie de informes en los medios de comunicación que alegaban que había plagiado partes de su tesis doctoral, realizada en la Universidad John Moores de Liverpool (LJMU), y otras investigaciones.
La LJMU, que le otorgó el doctorado en 2015, investigó las acusaciones formuladas el año pasado, pero no las confirmó.
En una entrevista anterior con el Times, Arday no negó las acusaciones de plagio, pero se defendió argumentando que no había recibido la supervisión adecuada durante su doctorado debido a su autismo y sus dificultades de aprendizaje, y que no podía permitirse un corrector para detectar errores cuando comenzó su carrera académica.
En la prensa surgieron más dudas sobre la veracidad de otras afirmaciones, entre ellas la de Arday, quien dijo haber corrido 600 millas en seis días y haber recaudado 5,5 millones de libras esterlinas para obras benéficas.
Imágenes de GettyLa polémica ha suscitado diversas opiniones, incluso dentro de la comunidad académica.
Kathleen Stock, filósofa y ex profesora de la Universidad de Sussex, afirmó que la contratación de Arday estuvo motivada por la «desesperación de las universidades por obtener buena prensa».
«Las universidades de élite como Cambridge y Oxford tenían un problema particular porque se las percibe como lugares bastante duros, poco amables y predominantemente blancos. Y querían cambiar esa impresión», declaró al programa Today.
Stock, quien renunció a su cargo en 2021 tras una polémica sobre la libertad de expresión y sus opiniones sobre la identidad de género, afirmó que este era un momento decisivo.
Pero Kehinde Andrews, quien anteriormente fue profesor de estudios afroamericanos en la Universidad de Birmingham City, afirmó que la idea de que los académicos negros tuvieran una ventaja debido a su origen racial no era cierta.
En declaraciones al programa Today de la BBC, dijo: «Lo que nos ocurre a los académicos negros es que no estamos en un ámbito donde las universidades de izquierda nos aprecian y tratan de promocionarnos».
«Lo que sucede es que trabajas en un lugar durante 12 años, tienes mucho éxito y luego te despiden. Esa es la experiencia de los académicos negros.»