Los jugadores de críquet que intentaron ayudar a levantar una rama que cayó sobre una niña de siete años y la mató llevarán brazaletes negros.
Leonna Ruka, originaria de Dagenham, en el este de Londres, sufrió una lesión craneal mortal durante una excursión familiar a Southend-on-Sea el 28 de junio de 2025.
Otros cuatro niños resultaron heridos, entre ellos el primo de seis años de Leonna, cuando el árbol cayó en Chalkwell Park.
La policía de Essex, que dirige la investigación de lo sucedido, declaró que se trata de «un proceso complejo, forense y delicado, que llevará tiempo».
Según ha podido saber la BBC, es probable que el proceso de investigación dure varios meses.
¿Qué pasó?
En la investigación judicial se supo que Leonna estaba jugando cuando le cayó encima «un trozo de árbol» .
Un testigo afirmó que unas 50 personas, entre ellas miembros del club de críquet cercano, intentaron levantar el árbol, que había atrapado debajo a Leonna y a otros cuatro niños.
Fue trasladada al Hospital de Southend, donde se confirmó su fallecimiento a las 16:06 BST.
Su prima resultó gravemente herida; según ha podido saber la BBC, ya ha recibido el alta hospitalaria y continúa recuperándose.
En un comunicado difundido por la familia a principios de esta semana, la familia de Leonna la describió como una «persona extraordinaria cuya bondad, corazón amoroso, naturaleza cariñosa y energía positiva iluminaban la vida de todos los que la rodeaban».
«Seguimos profundamente orgullosos de la persona que fue Leonna y del impacto que tuvo en aquellos que tuvieron la suerte de conocerla», dijeron.
¿Quién está investigando?
Stuart Woodward/BBCTanto la policía de Essex como la Dirección de Salud y Seguridad (HSE, por sus siglas en inglés) están investigando lo sucedido, aunque la policía de Essex está liderando la investigación.
Un portavoz de la policía declaró a la BBC que seguían ofreciendo apoyo a los afectados y que «todos los implicados en la investigación siguen pensando en las familias y amigos de las dos jóvenes, una de las cuales perdió la vida trágicamente».
La policía de Essex afirmó que su investigación «sigue siendo un proceso complejo, forense y delicado».
¿Qué le ha pasado al árbol?
Stuart Woodward/BBCDurante semanas después de la tragedia, el cedro, que se estima tiene 350 años, permaneció en Chalkwell Park, con su tronco partido y la pesada rama que atrapó a los niños aún tendida en el suelo, mientras que el lugar permaneció acordonado para el público.
En noviembre, el Servicio de Salud irlandés (HSE, por sus siglas en inglés) cedió el control del terreno al Ayuntamiento de Southend-on-Sea, «tras haber talado el árbol y retirado partes sustanciales».
Desde entonces, el terreno ha sido nivelado y resembrado, los senderos peatonales se han reabierto al público de forma segura y se han instalado nuevos bordillos.
El ayuntamiento afirmó que contaba con un régimen establecido de inspección de árboles, realizada por funcionarios cualificados.
En el municipio se habían examinado más de 40 cedros del Líbano, incluyendo 10 que eran de un tamaño similar al que se encuentra en Chalkwell Park.
Según un portavoz, la empresa ha dispuesto que se lleven a cabo todos los trabajos necesarios.
El ayuntamiento también está actualizando su política sobre árboles, que será revisada por los concejales a finales de este año.
¿Habrá un monumento conmemorativo?
Stuart Woodward/BBCEl líder del ayuntamiento, Daniel Cowan, del Partido Laborista, dijo que el banco erigido en el parque en memoria de Leonna «servirá como un homenaje permanente a su memoria».
«Debemos asegurarnos de que todo lo que hacemos, tanto ahora como en el futuro, esté en consonancia con los deseos de la familia», afirmó.
Un portavoz del ayuntamiento declaró que habían estado dialogando «con sensibilidad con la familia de Leonna sobre cómo conmemorar el aniversario».
¿Cómo ha respondido la comunidad?
Familia RukaTras el incidente, cientos de ofrendas florales y peluches fueron dejados por los ciudadanos.
El Westcliff-on-Sea Cricket Club declaró que todos en el club estaban «desconsolados por la tragedia» y enviaron sus «más sinceras condolencias» a la familia de Leonna.
«Los jugadores, entrenadores y espectadores presentes ese día hicieron todo lo posible por ayudar a los implicados y quedaron traumatizados por el incidente», declaró un portavoz a la BBC, añadiendo que se había ofrecido apoyo psicológico a quienes lo necesitaban.
«Como muestra de respeto, los jugadores llevarán brazaletes negros y guardarán un minuto de silencio este fin de semana, al conmemorarse el aniversario del accidente.»
David Burton-Sampson, diputado laborista por Southend West y Leigh, afirmó que había sido «un incidente terrible», pero que también demostraba la unidad de la comunidad de Southend.
«No tengo palabras para agradecer a todos lo que hicieron ese día», dijo.
«La pérdida de una niña tan pequeña es una tragedia inconmensurable y mi más sentido pésame a la familia de Leonna Ruka, que permanece en mis pensamientos.»